Protista jest przymiotnikiem używanym w dziedzinie biologii w odniesieniu do żywych istot, które mają komórki należące do grupy eukariotycznej . Kiedy Protista jest napisany wielką literą, pojęcie odnosi się do sfery, którą tworzą te istoty.

Ważne jest, aby wiedzieć, że jego pochodzenie etymologiczne znajduje się w greckim "prótista", które można przetłumaczyć jako "najbardziej prymitywne", a to jest wynikiem sumy dwóch składników: "prótos", które jest równoważne "pierwszemu" lub "pierwszemu". poprzedni "i przyrostek" -istos ", który jest używany do wskazania stopnia najwyższego.

W szczególności termin ten został ukuty w drugiej połowie XIX wieku, a dokładniej w roku 1866 przez niemieckiego biologa Erin Heinrich August Haeckel. Stworzył go, aby za jego pomocą zidentyfikować lub nazwać wszystkie jednokomórkowe, a czasami wielokomórkowe, organizmy, których nie można było przyjąć w królestwie roślin lub królestwie zwierząt i które uważał za pierwsze, które pojawiły się na Ziemi.

Dlatego królestwo Protista obejmuje organizmy typu eukariotycznego, które ze względu na swoje cechy nie mogą być włączone do reszty królestw tej klasy (nie są zwierzętami, roślinami lub grzybami).

Chociaż większość protistów jest jednokomórkowych, istnieją również wielokomórkowe protisty. Z drugiej strony większość protistów ma nibynusy, rzęski i wici, które pozwalają im na własną mobilność.

Należy pamiętać, że w historii, klasyfikacja królestwa Protista zmienia się, zgodnie z postępem technologicznym i odkryciami dokonanymi z bardziej rozwiniętych mikroskopów. Dlatego pojawiają się organizmy, które wcześniej były klasyfikowane jako protisty, a nie teraz, i na odwrót.

Protisty z kolei mogą mieć zachowania, które przypominają zachowania niektórych zwierząt, a nawet roślin, co czyni klasyfikację jeszcze trudniejszą. Istnieją heterotroficzni protiści (żywi się materią organiczną, która syntetyzuje inne organizmy), autotrofy (uzyskują energię z fotosyntezy) i mieszają (łączą oba systemy). Istnieją nawet protistycy, którzy rozmnażają się bezpłciowo i inni, którzy są posłuszni reprodukcji o charakterze seksualnym .

Hipeotrofy są również zidentyfikowane, ponieważ żyją w środowisku wodnym, z reguły mają swobodę życia, są jednokomórkowe i mikroskopijne. Jego system reprodukcji jest zazwyczaj bezpłciowy i odpowiada na nazwę rozszczepienia binarnego.

Autotrofy, tak jak w przypadku glonów, mają bardzo podobne komórki do warzyw, z reguły są jednokomórkowe, żyją w obszarach wodnych lub mają wysoki poziom wilgotności, mogą być wykorzystywane w szerokim zakresie zastosowań i można je podzielić na różne grupy według różnych kryteriów, takich jak na przykład pigment.

W konkretnym przypadku glonów możemy ustalić, że na podstawie tego cytowanego kryterium występują trzy duże grupy: brązowa, zielona i czerwona.

Obecnie protisty są często podzieleni na chromistów (organizmy, które dokonują fotosyntezy i mają mitochondria), pierwotniaki (mają mitochondria i nie rozwijają fotosyntezy) i archaezoa (brak mitochondriów).