Etymologiczne pochodzenie kondora znajduje się w Quechua słowo cúntur . Kondor to drapieżny ptak, którego siedlisko znajduje się w regionie andyjskim. To zwierzę należy do grupy rodzin catartiformes .

Jedną z cech charakterystycznych kondora jest to, że nie ma podgatunku, to znaczy, że jego gatunek nie jest podzielony na grupy osobników, które wykazują cechy odróżniające je od cech innych grup. Jak u wielu innych zwierząt, chociaż nie u większości ptaków drapieżnych, samiec jest większy niż samica.

Kondor może mieć rozpiętość skrzydeł około trzech metrów, o długości większej niż jeden metr. Dlatego jest uważany za największego ptaka spośród tych, którzy mają zdolność latania. Tylko prawdziwy albatros i podróżnik mogą go pokonać w rozpiętości skrzydeł, choć kondor waży więcej, jest mocniejszy i wyższy od nich.

Te zwierzęta mają ciało pokryte czarnymi piórami, z wyjątkiem niektórych sektorów skrzydeł i szyi, które są białe. Z drugiej strony głowa kondora nie jest pokryta piórami i ma czerwonawy odcień, który może się różnić.

Ten ptak buduje swoje gniazda na wysokości powyżej 1000 metrów i może osiągnąć nawet 5000 metrów . Zniszczenie jego środowiska przez człowieka jest jednym z czynników, które sprawiają, że kondor jest uważany za "prawie zagrożony gatunek", to znaczy, że jest narażony na pewne ryzyko związane z jego przetrwaniem.

Gatunki bliskie zagrożenia (termin często określany jako NT, skrót angielskiej wersji nazwy " Near Threatened" ) nie spełnia kryteriów uznanych za "krytycznie zagrożone ", "zagrożone" lub "wrażliwe", kategorie nazywana Czerwoną Listą przez IUCN ( Międzynarodową Unię Ochrony Przyrody ), chociaż oczekuje się, że prędzej czy później zrobi to, ponieważ nie jest w sprzyjających warunkach.

Polowanie, spożycie zatrutych zwierząt i przynęt, które niektórzy rolnicy i myśliwi umieszczają nielegalnie, a ich niski wskaźnik reprodukcji (szacuje się, że tylko jedno jajo co dwa lata) ma również negatywny wpływ na rozwój gatunku, który Wyróżnia się świetną długowiecznością (może żyć około 75 lat). Aby przeciwdziałać temu spadkowi populacji kondora, kilka narodów realizuje programy hodowlane w niewoli.

Ponieważ kondor może mieć tak długie życie, jego dojrzałość płciowa pojawia się dopiero w wieku ośmiu lat, a także odgrywa negatywną rolę w egzystencji, biorąc pod uwagę szkodliwe działanie człowieka, zarówno bezpośrednie, jak i pośrednie.

Należy zauważyć, że kondor ma wielkie znaczenie kulturowe i symboliczne w rdzennych ludach Andów . Niektóre kultury utrzymywały, że kondory były nieśmiertelne, a inni uważali je za posłańców, którzy przynosili znaki. W Boliwii, Ekwadorze, Kolumbii, Chile i Peru kondor jest symbolem narodowym.

W roku 1758 szwedzki naukowiec Carlos Linneo opisał kondora andyjskiego w dziesiątej części Systema naturae z dwumianową nomenklaturą Vultur gryphus, którą obecnie utrzymuje. Pierwszy z tych terminów pochodzi od łacińskiego voltur lub vultur, co oznacza "szakal", podczas gdy drugi pochodzi od starożytnego greckiego γρυπός, co oznacza " szczyt w postaci haka".

Konduja andyjska jest spokrewniona z kondycją Kalifornii i prawdziwą (zwaną między innymi kondycją dżunglową ). Prawdziwy kondor jest najbliższym krewnym z genetycznego punktu widzenia; do tego stopnia, że ​​kilku autorów umieściło te dwa gatunki w podrodzaju, z wyjątkiem innych amerykańskich sępów.