Kooperatywizm to ruch i doktryna promująca promocję i organizację spółdzielni : społeczeństwa autonomiczne, których członkowie dążą do zaspokojenia wspólnej potrzeby.

Różne zasady rządzą kooperatywizmem. Są to wartości, które muszą być szanowane przez tego typu firmę i jej członków, które są również powszechne wśród wszystkich ludzi, ponieważ są to wartości etyczne odpowiedzialności i współpracy. Jednym z najważniejszych jest wzajemne wsparcie, ponieważ celem spółdzielni jest współdziałanie w celu rozwiązania wspólnych problemów.

Zobaczmy poniżej inne zasady kooperatywności:

* demokracja bezpośrednia w procesach decyzyjnych związanych z zarządzaniem samym społeczeństwem, które musi być kolektywne i obejmować wszystkich partnerów poprzez protagonizm i uczestnictwo;

* własny wysiłek, rozumiany jako siła woli i motywacja członków, zawsze z widocznością w osiąganiu przewidywanych celów;

* kapitał własny w podziale korzyści . Nadwyżki muszą być sprawiedliwie rozdzielone między członków stowarzyszenia;

* odpowiedzialność, poziom wykonania, który pozwala realizować proponowane działania, aby osiągnąć wspólne cele, napędzane nierozerwalnym moralnym zaangażowaniem z resztą członków;

* równość między członkami, którzy mają te same prawa i te same obowiązki i mogą swobodnie przystępować i wycofywać się ze stowarzyszenia, kiedy tylko zechcą;

* Solidarność można również wymienić jako filar spółdzielczości. Stowarzyszenia te powinny służyć rozwiązywaniu problemów swoich partnerów i ich rodzin, ale także społeczności, w której się znajdują.

Spółdzielnia musi promować te zasady i każdą wartość etyczną, która zapewnia przejrzystość, uczciwość, zaangażowanie na rzecz społeczności i odpowiedzialność społeczną.

Historia tego ruchu ma udokumentowaną datę rozpoczęcia, 24 października 1844 r., Ale więcej niż jeden precedens sprzed prawie stulecia. Na przykład w 1769 roku w Szkocji miało miejsce założenie spółdzielni konsumenckiej Fenwick Weavers 'Society ( Towarzystwo Spinnerów w Fenwick ). Z drugiej strony istnieją również wyjątki, zarówno praktyczne, jak i teoretyczne, z ręki utopijnego socjalizmu, grupy socjalistycznych myślicieli przed marksizmem.

Wracając do dnia, w którym faktycznie zaczął się kooperatywizm, umieszcza nas w Anglii, kiedy kobieta i dwadzieścia siedem mężczyzn, którzy pracowali w przemyśle tekstylnym w Rochdale, mieście położonym w Greater Manchester, założyli firmę, którą nazwali Equitable Society of Pionierzy Rochdale, z wkładem po 28 pensów każdy. Ci ludzie stracili pracę po wzięciu udziału w strajku.

Ci pionierzy przedstawili Izbie Gmin listę norm, które są uważane za podstawę wyżej wymienionych zasad. Niektóre z głównych wskazówek zawartych w ogólnych wytycznych, założonych przez założycieli kooperatywizmu, są następujące: wolność religijna i rasowa; ograniczone oprocentowanie kapitału; ciągła edukacja

International Cooperative Alliance to instytucja skupiająca i reprezentująca spółdzielnie z blisko stu krajów . Jedną z funkcji tego podmiotu utworzonego w 1895 roku jest dyfuzja kooperatywizmu.

Ważne jest, aby pamiętać, że spółdzielnie należą do tak zwanego trzeciego sektora lub gospodarki społecznej, która łączy kwestie gospodarki kapitalistycznej z sektorem publicznym. W tych ramach kooperatywizm stanowi prąd, który wykracza poza kapitalizm, ponieważ nie opiera się na generowaniu zysków (zysku), lecz na zaspokajaniu potrzeb ludzi.