Etymologiczny rdzeń ostrokrzewu znajduje się w języku akifolium, który jest terminem języka łacińskiego. Ostrokrzew to drzewo należące do grupy rodzin wodnych i jest ujęte w kolejności od akwifolii .

Ostrokrzew, którego nazwa naukowa to Ilex aquifolium, ma zwykle około pięciu metrów wysokości, chociaż drzewa tego gatunku zostały zarejestrowane z wysokościami około dwudziestu metrów. Jest to bardzo długowieczne drzewo, zdolne do przezwyciężenia wieku życia.

Liście ostrokrzewu o ciemno zielonkawym odcieniu mają kształt owalny i są trwałe. Jako istotną cechę można wspomnieć, że na marginesie mają ciernie . Holly ma również białe kwiaty, ten sam dźwięk, który eksponuje drewno (które ma dużą twardość, ale z kolei jest elastyczne). Z drugiej strony jego owoce są czerwonawe.

Możliwe jest odnalezienie ostrokrzewu na kontynencie azjatyckim i na terytorium europejskim. Drzewa te najlepiej rozwijają się w wilgotnym środowisku i na świeżym terenie i są w stanie osiąść na wysokości do 2000 metrów .

Niektóre z najbardziej znanych gatunków ostrokrzewu to: agrifolio, znalezione w Europie i Azji; Japoński, zazwyczaj nie ma więcej niż 4 metry wysokości, a jego owoce mają jasny czarny kolor; Amerykański, może mierzyć ponad 9 metrów wysokości, a jego liście mają żółtawy spód; Perni, ochrzczony na cześć misjonarza, Pol Perny, który odkrył je, ma owalne czerwone owoce i liście rombowe; Herbata Carolina rośnie w północnym Meksyku i na południu Stanów Zjednoczonych i jest używana jako środek przeczyszczający.

Ponieważ jest to bardzo stara grupa gatunków, przeszła przez niektóre z najbardziej znaczących ostatnich zmian na planecie. Na przykład przed zlodowaceniami występował w ciepłym klimacie, chociaż obecnie występuje również w zimnym otoczeniu.

Jednym z najczęstszych zastosowań ostrokrzewu jest ornamentacja . W okresie świątecznym jest często używany podobnie do jemioły do ​​dekoracji domów. Z drugiej strony, owoce holly mają właściwości przeczyszczające dla człowieka, podczas gdy liście są moczopędne.

Jeśli chodzi o drewno z ostrokrzewu, to jest ono stosowane w dziedzinie stolarki dzięki swojej trwałości i łatwości, z jaką można go farbować. Ponadto alkaloid podobny do chininy jest ekstrahowany z kory.

Podobnie jak w przypadku większości roślin, ostrokrzew ma wiele korzystnych właściwości dla naszego zdrowia i dlatego wiele osób wykorzystuje je do leczenia różnych zaburzeń. Zanim jednak przejdziemy dalej, bardzo ważne jest, aby wyjaśnić, że ich jagody mają wysoki poziom toksyczności, tak bardzo, że jeśli zostaną spożyte w dużych proporcjach, mogą spowodować śmierć.

Zobaczmy niektóre z zalet ostrokrzewu dla naszego zdrowia:

* Ma niezwykłe właściwości moczopędne, więc jej liście są wykorzystywane do promowania eliminacji nadmiaru płynów w organizmie, charakterystycznych dla chorób takich jak obrzęk, dna moczanowa lub reumatyzm. Aby to zrobić, weź cztery łyżki suszonych liści pokrojonych we wrzącą wodę i kontynuuj gotowanie przez dziesięć minut, a następnie wypij trzy filiżanki dziennie;

* Odwar z trzech łyżek suszonego korzenia na litr wody jest idealny do leczenia gorączki. Ogólnie rzecz biorąc, jest to zalecane w przypadkach grypy i zapalenia oskrzeli, wśród innych zaburzeń, którym towarzyszą wysokie temperatury ciała, a dawka nie powinna przekraczać dwóch filiżanek dziennie;

* jego kora jest bardzo używana do czyszczenia jelit, a do tego wystarczy ją macerować na zimno przez średnio dwanaście godzin;

* działa jak środek uspokajający na przykład w przypadku epilepsji i histerii. W tym celu przygotowywany jest wlew kory i spożywany w dawkach nieprzekraczających dwóch szklanek dziennie.