Aby zrozumieć, czym jest łuk refleksyjny, musimy najpierw odnieść się do koncepcji odruchu . Odruchowe działanie jest ruchem, który człowiek wykonuje mimowolnie, w odpowiedzi na konkretny bodziec. Struktura nerwowa odpowiedzialna za kontrolowanie tego ruchu nazywa się reflex arc.

Czynności odruchowe wynikają ze zdolności różnych zwierząt do generowania synapsy w obszarze rdzenia kręgowego. W ten sposób ciało zapewnia odpowiedź, zanim sygnał dotrze do mózgu. Według tego, które neurony interweniują w procesie, łuk refleksyjny może prezentować różne cechy.

Gdy tylko dwa neurony działają w tym procesie (jeden czuły i jeden silnik), łuk odruchowy jest prosty . Jeśli dotyczy to więcej niż jednego, łuk refleksyjny staje się złożony . W tym drugim przypadku neurony interkalne działają między neuronami czuciowymi i motorycznymi.

W szczególności łuk refleksyjny to ścieżka, po której następują impulsy nerwowe w ciele. Weźmy przypadek uderzenia w rejon kolana, który powoduje mimowolny ruch nogi. Łuk refleksyjny pochodzi od neuronu czuciowego, który przechwytuje bodziec (motorowy) do neuronu ruchowego, który nakazuje odpowiedź (ruch).

Ważne jest, aby w skrócie odróżnić łuk refleksyjny od odruchu. Nazywane jest to łukiem odruchowym dla szeregu struktur, które umożliwiają realizację działania znanego jako działanie odruchowe.

Struktura łuku refleksyjnego

Poprzez łuk refleksyjny organizm wydziela wiele bardzo różnych procesów nerwowych. Ważne jest podkreślenie, że akt odbicia jest podstawową jednostką tak zwanej zintegrowanej aktywności nerwowej, do tego stopnia, że ​​niektórzy uczeni uważają to za obwód, z którego wyłoniły się inne nerwowe struktury ciała.

W każdym z tych obwodów lub ścieżek, które są odpowiedzialne za przekazywanie impulsów nerwowych i stanowią łuk refleksyjny, można zauważyć pewną liczbę elementów, z których niektóre są wymienione w poprzednich akapitach:

* Receptor wrażliwy : to struktury, które specjalizują się w przekształcaniu bodźców w impulsy nerwowe zdolne do integracji w ośrodkowym układzie nerwowym (często określane skrótem SNC ). Czułe receptory mogą być różnych typów, takich jak chemoreceptory, mechanoreceptory, fotoreceptory i termoreceptory;

* neuron aferentny lub wrażliwy : jego funkcją jest uchwycenie danych i przeniesienie wiadomości do rdzenia kręgowego;

* neuron eferentny lub ruchowy : ma za zadanie pociągnięcie impulsu nerwowego z rdzenia kręgowego do efektora (zdefiniowanego poniżej);

* interneuron : znajduje się w centrach integracyjnych i jest odpowiedzialny za połączenie dwóch właśnie opisanych neuronów, aferentnego i odprowadzającego;

* efektor : jest organem odpowiedzialnym za generowanie odpowiedzi i może być mięśniem sercowym, gładkim lub szkieletowym lub gruczołem.

Nie trzeba dodawać, że centralny układ nerwowy ma kluczowe znaczenie dla rozwoju naszych funkcji. W nim autonomiczny i somatyczny łuk odruchu współistnieją i chociaż przypominają one pewne aspekty, ich cechy morfologiczne i funkcjonalne mają różnice, które są niezbędne do poznania.

Składniki, które wykazują większą liczbę podobieństw między obydwoma łukami, to aferenty. Z drugiej strony, badanie eluentów pokazuje, że w somatycznym łuku odruchowym istnieją dwa neurony zamiast jednego: pierwszy znajduje się w bocznych rogach rdzeniowej istoty szarej lub w pniu mózgu i jest połączony z nerwami czaszkowy drugi można znaleźć w zwojach autonomicznych różnych typów, takich jak przed- kręgu, para - kręgu, wewnątrzorganizmów lub pre-organicznych . W skrócie, istnieje zwoju między narządem efektorowym a autonomicznym ośrodkiem nerwowym.