Estamento to termin wywodzący się z łacińskiego stamentu, który odnosi się do warstwy społecznej . Ta warstwa lub grupa jest ograniczona lub zdefiniowana przez wspólny styl życia i funkcję społeczną analogiczną do wszystkich jej członków.

Podział społeczeństwa na osiedla był charakterystyczny dla tak zwanego Starego Reżimu i feudalizmu . Osiedla były na ogół zamknięte: nie istniała mobilność między jednym a drugim. Osoba urodziła się i dorastała w obrębie określonej klasy, bez możliwości wstępowania do innej. To odróżnia klasy od klas społecznych, które znamy dzisiaj, które zwykle opierają się na kryteriach ekonomicznych i umożliwiają podmiotowi przejście od jednej klasy do drugiej.

Osiedla nie były jednak całkowicie zamknięte, ponieważ w wyjątkowych okolicznościach przyjęły promocję społeczną. Na przykład monarcha mógł wydać dekret żołnierzowi, aby stał się częścią szlachty w uznaniu jego służby wojskowej. W tym sensie osiedla prezentowały większą otwartość na inne systemy społeczne, takie jak kasty .

W szczególności w średniowieczu możemy ustalić, że ustanowione osiedla były następujące:
• Szlachectwo W tej grupie byli królowie i hrabiowie, książęta i rycerze. Ważne jest, aby ustalić, że dla wielu historyków to, co przybrało nazwę Wojskowej Arystokracji, zajęło centralne miejsce. Miało to jako misję podjąć obronę i ochronę społeczeństwa, wykorzystując broń, i zostało ukształtowane hierarchicznie przez królów, lenników wasali i pod-wasali.
• Duchowni, w skład której weszli zakonnicy, którzy nie tylko wykonali misje powierzone przez Kościół, ale także pełniali funkcje edukacyjne i administracyjne. Z kolei został on podzielony na dwie grupy. Jednym z nich było Wysokie Duchowieństwo, do którego należały papieże, kardynałowie, biskupi i opaci. Drugim był duchowieństwo Bajo, gdzie znajdowali się proboszczowie i mnisi.
• Zwykłe miasto. Była to największa grupa osób, które istniały w ówczesnym społeczeństwie. Ich członkowie żyli w stanie dziedzicznej i stałej niewoli. Składał się z chłopów, burżuazji, rzemieślników i złoczyńców. Należy również podkreślić fakt, że był odpowiedzialny za uprawianie ziemi, a także płacił podatki.

W ramach tej struktury musimy podkreślić, że zarówno szlachta, jak i duchowieństwo były dwiema grupami z przywilejami, które istniały i miały tę przewagę, że nie płaciły żadnych podatków. Co więcej, w wielu przypadkach ich bogactwo pochodziło właśnie z podatków płaconych im przez chłopów, do tych, którzy "utopili" się z tymi płatnościami.

Społeczeństwo podzielone na włości znane jest jako społeczeństwo klasowe. Społeczeństwa te miały hierarchiczne i ograniczone prawa w zależności od establishmentu. Hierarchia klasowa znalazła szlachtę (kościelną lub świecką) ponad burżuazją, chłopami i rzemieślnikami.

Słownik Królewskiej Akademii Hiszpańskiej (RAE) przypomina, że ​​w Koronie Aragonii posiadłości to stany (rycerze, szlachta itd.), Które uczestniczyły w Kortezach.