Łacińskie słowo cortex pochodzi z Mozarabic kórčo, które z kolei przyszło do naszego języka jako korek . Tak nazywa się tkanka roślinna tworzona przez komórki, które poprzez przemianę chemiczną mają celulozę swojej membrany przekształconą w suberynę (substancję elastyczną i nieprzepuszczalną).

Korek znajduje się w korzeniach, gałęziach i sektorze peryferyjnym pnia niektórych drzew, takich jak śródziemnomorski dąb korkowy . Zwykle wygląda to jak cienkie warstwy, które tworzą warstwy.

Aby wyodrębnić korek, do usuwania kory z drzewa używana jest siekiera. W ten sposób uzyskuje się arkusze korkowe, które układane są w stosy przez co najmniej sześć miesięcy, aby materiał się stabilizował.

Następnie rozpoczyna się przemysłowe przetwarzanie korka, które może się rozwijać na różne sposoby. Zwykle płyty gotuje się przez godzinę, a następnie poddaje się rocznemu leczeniu. Po utwardzeniu korek gotuje się ponownie i ostatecznie kroi.

Z drugiej strony, ze szczątkami płyt i korkiem o niższej jakości, po procesie kruszenia, aglutynacji i prasowania wytwarza się aglomerowany materiał, który ma kilka zastosowań.

W dziedzinie botaniki, tkanka roślinna powszechnie znana jako korek jest znana jako felema lub suber . To martwa tkanka pokrywa cały pień drzewa, chroniąc jego wnętrze przed różnego rodzaju uszkodzeniami, takimi jak działanie niektórych zwierząt i owadów lub suszenie.

Wspomniana wyżej suberina jest podstawowym składnikiem korka. Jest to naturalny polimer wytwarzany przez ściany niektórych komórek roślinnych. Podobnie jak w przypadku kutyny (makrocząsteczki występującej w roślinach lądowych), suberyna składa się z kwasów tłuszczowych, wodorotlenków i epoksydów, które są związane wiązaniami estrowymi .

Nie trzeba dodawać, że korek jest produktem o wielkim znaczeniu na całym świecie, po części ze względu na popularność napojów alkoholowych, które są zwykle butelkowane i chronione z zewnątrz za pomocą wtyczki tego materiału. Każdego roku produkuje się 340 000 ton korka na całym świecie, a krajem na szczycie jest Portugalia, której objętość przekracza 60%.

Właściwości korka są bardzo szczególne i sprawiają, że jest on szczególnie atrakcyjny dla ludzi:

* lekkość : jego gęstość jest niska, ponieważ prawie 90% jej objętości powstaje w powietrzu;

* elastyczność : korek może odzyskać swoją początkową objętość po tym, jak zostanie poddany pewnemu odkształceniu, co można zobaczyć w nakrętkach tego materiału. Pozwala na kompresję blisko 50% bez utraty możliwości powrotu do pierwotnego kształtu i objętości;

* wysoki współczynnik tarcia : dzięki dużej liczbie przygód na powierzchni łatwo przylega, co sprawia, że ​​uszczelnianie butelek jest niezawodne;

* nieprzepuszczalność : dzięki obecności w komórkach ceroidów i suberin nie jest łatwo uzyskać gaz lub ciecz przez jego strukturę ;

* izolacja cieplna : biorąc pod uwagę, że jej naturalną funkcją jest ochrona pnia dębu korkowego, korek ma wśród swoich właściwości zdolność wytrzymywania przenikania ciepła.

Jednym z najczęstszych zastosowań korka jest tworzenie stoperów do szklanych butelek . Na przykład większość butelek z winem jest zamknięta korkiem.

Korek służy również do tworzenia paneli . Wieszając tablicę korkową ze ściany, możesz naprawiać notatki za pomocą pinezek lub pinezek, konfigurując tablicę ogłoszeń lub przypomnienia.