Gimnastyka to dyscyplina, która może być rozwijana w sposób rekreacyjny lub konkurencyjny, który ma na celu promowanie rozwoju, wzmocnienia i elastyczności ciała poprzez różne rutynowe ćwiczenia fizyczne. Z kolei rhythmic jest związany z rytmem : proporcja pomiędzy powtórzeniami, pauzami i akcentami w muzyce lub mierzoną kolejnością w szeregu elementów.

Gimnastyka rytmiczna to gimnastyczna specjalność, która z muzyką w tle i wielokrotnie odwołująca się do korzystania z urządzeń, ośrodków tańca kroków w rozwoju jego rutyny. To sport, którego pierwsze oficjalne zawody miały miejsce w drugiej połowie XX wieku .

W rytmicznej gimnastyce zawodnik musi opracować zestaw utrzymujący rytm w swoich ruchach . Zawodniczka musi zademonstrować swoją technikę i zaspokajać estetyczne wymagania jury.

Ogólnie rzecz biorąc, rytmiczne zawody gimnastyczne składają się z prób od 75 do 150 sekund (w zależności od tego, czy są to indywidualne lub grupowe), w których uczestnicy muszą wyświetlać swoje procedury na torze. Poza obecnością na Igrzyskach Olimpijskich, dyscyplina ma swój własny Puchar Świata i Mistrzostwa Świata .

Kiedy gimnastyka rytmiczna obejmuje użycie urządzeń, mogą to być obręcze, pałki, liny, wstążki lub piłki . Wynik jest ustalany zgodnie z trudnością ruchów, połączeniem kroków rytmicznych, ekspresji cielesnej i innych kryteriów. Ponadto mogą zostać nałożone kary.

Na całym świecie kraje Europy Wschodniej dominują w rytmicznych zawodach gimnastycznych, chociaż Hiszpania i Włochy również celowały w ostatnich dziesięcioleciach.