Z dystansu łacińskiego dystans jest ścieżką kosmiczną lub okresem czasowym, który oddziela dwa zdarzenia lub rzeczy. Chodzi o bliskość lub dystans pomiędzy przedmiotami lub zdarzeniami. Na przykład: "Dom Marty jest oddalony o cztery przecznice", "Nie martw się, będziemy rozdzieleni bardzo krótkim dystansem", "Najbliższa stacja obsługi znajduje się w odległości większej niż pięćdziesiąt kilometrów" .

Nauka ma różne sposoby rozważania pojęcia odległości. W przypadku matematyki odległość między dwoma punktami dwuwymiarowej płaszczyzny jest równa długości odcinka linii, przez którą są połączone. W bardziej złożonej (nieeuklidesowej) przestrzeni odległość jest najkrótszą ścieżką, którą można znaleźć między dwoma punktami.

Na przykład, gry wideo w trzech wymiarach zwykle wykorzystują różne techniki, aby zmniejszyć pracę procesora, gdy obiekt znajduje się w pewnej odległości od kamery i nie można go dokładnie zobaczyć. Jeden z nich nosi nazwę Mipmapping i polega na użyciu obrazów o różnych poziomach szczegółowości.

W dziedzinie fizyki określa się ją jako odległość od wielkości skalarnej, która może znaleźć odzwierciedlenie w jednostkach czasu lub długości.

Pojęcie odległości stosuje się również w języku potocznym. Odległość może być oczywistą różnicą między różnymi rzeczami : "Istnieje duża odległość pomiędzy Messim i Cristiano Ronaldo: Argentyńczyk sprawia, że ​​zespół gra, podczas gdy Portugalczycy są indywidualistami", "Pod względem specyfikacji i wydajności, jest wielki odległość między tymi dwoma komputerami . "

Z drugiej strony dystans dzieli i dzieli ludzie : "Żałuję, że ta odległość została wygenerowana między nami, ponieważ wciąż o tobie myślę", "Chcę zrobić z Lisa dystans, ponieważ mnie krzywdzi", "Dystans nastąpił po walce noworocznej . "

W tym samym kontekście trudno jest ocenić, kiedy dwoje ludzi jest odległych, biorąc pod uwagę, że jest to kwestia subiektywna, która zależy od wielu czynników, takich jak kultura, osobowość każdego i rodzaj otrzymanego rodzicielstwa. Są rodziny, w których uścisk jest powszechny, łącznik, który wyraża codzienność i który stanowi mały, ale wielki gest, który pomaga wyrazić, jak ważni są inni dla jednego. Są inni, dla których uścisk dłoni jest najlepszym przykładem kontaktu fizycznego, jaki znali.

Gdybyśmy przeprowadzili wywiad z jedną osobą z każdej z tych rodzin teoretycznych, jaka byłaby ich koncepcja dystansu emocjonalnego? Co uważasz za oznakę uczucia lub pogardy? Nie trzeba dodawać, że odpowiedzi byłyby bardzo różne od siebie. Poza tym nieczęsto zdarza się, że ktoś z dumą przyznaje, że ma bardzo odległy i zimny związek z rodzicami i rodzeństwem; tak, z drugiej strony, po usłyszeniu o tym, jak cudowna jest przyjaźń między dwojgiem ludzi, niektórzy nie zgadzają się, wskazując, że w rzeczywistości jest to związek powierzchowny i poszlakowy, ponieważ przez kontrastowanie go z własnymi wyobrażeniami wynik nie jest dopasować to, co zostało stwierdzone przez drugiego.

Konsekwencje wspomnianych różnic koncepcyjnych są znaczne. W wielu przypadkach osoba, która w dzieciństwie była maltretowana przez swoją rodzinę, udaje się pokonać dystans, leczyć i prowadzić życie bardziej zgodne z ich potrzebami, a to, co otrzymuje od rodziców, to niezrozumienie i wymówki., pokazując, że w rzeczywistości nie są świadomi szkód, które spowodowali, lub że ich postrzeganie faktów różni się od ich dzieci na niepokojącym poziomie.