Według słownika Royal Spanish Academy ( RAE ), dorosły jest przymiotnikiem, który pochodzi od łacińskiego słowa adultus . Koncepcja pozwala zakwalifikować się do tej lub innej, która osiągnęła pełny rozwój .

Ogólnie rzecz biorąc, dorosły musi poświęcić się pracy lub działalności produkcyjnej, aby uzyskać środki, które pozwolą mu utrzymać i utrzymać swoje dzieci. Z tego powodu wczesni i średni dorośli stanowią aktywną grupę ekonomiczną społeczeństwa : dzieci i młodzież muszą chodzić do szkoły, a osoby starsze już są na emeryturze.

Należy zauważyć, że nie zawsze tak jest, szczególnie w obecnej erze, charakteryzującej się zerwaniem z wieloma strukturami i zasadami, które były ważne w przeszłości. Jednym z punktów, który staje się coraz mniej powszechny, jest ojcostwo : chociaż jest wielu tradycjonalistów, którzy wierzą w podstawowy model rodziny i rodzą się gotowi do zawarcia małżeństwa i prokreacji, są też tacy, którzy decydują się znaleźć własną drogę przez Rozwój zawodowy i osobisty, bez potrzeby partnera.

Z drugiej strony, dorosłość nie jest czymś, co można zdefiniować w taki sam sposób we wszystkich przypadkach, ponieważ nie jest to pojęcie koniecznie związane z fizyczną dojrzałością lub wiekiem jednostki, co widać u wielu artystów i osób. Wolni ludzie, którzy nadal cieszą się życiem tak, jakby byli dziećmi. Nie oznacza to, że wobec prawa są to osoby dorosłe, ale ze społecznego punktu widzenia są bliżej dzieciństwa .

Stawanie się dorosłym wydaje się czymś naturalnym, ale są tacy, którzy twierdzą, że można dobrowolnie odmówić podjęcia tego kroku i wolą utrzymać przy życiu wewnętrzne dziecko, aby nie stracić tej intensywności w pierwszych latach . Podczas gdy niektórzy ludzie nigdy nie kwestionują mandatu i pasywnie pozwalają swojemu otoczeniu na przekształcenie ich w małżonków, rodziców i dziadków, inni odkrywają w czasie, że istnieją nieskończone możliwości.