Koala to zwierzę ssaków przypominające niedźwiedzia o niewielkich rozmiarach . To torbacz : po urodzeniu samica wysiaduje młodych w worku brzusznym, gdzie znajdują się piersi.

Z nazwiska naukowca Phascolarctos cinereus, koala jest endemicznym gatunkiem Australii, który jest kwalifikowany jako arborícola, ponieważ żyje w drzewach . Zwykle mierzy około 70 centymetrów i waży do 15 kilogramów.

Do głównych cech fizycznych koali należą: duża głowa, duży nos, zaokrąglone uszy i mocne ciało pozbawione ogona, pokryte brązową lub szarą sierścią. Jeśli chodzi o ich zachowanie, nie są to towarzyskie istoty.

Głównym siedliskiem koali są lasy eukaliptusowe, żywiące się głównie liśćmi tego drzewa. Ze względu na niską ilość spożywanych kalorii i składników odżywczych jest to zwierzę osiadłe, które może spać 20 godzin dziennie.

Według Międzynarodowej Unii Ochrony Przyrody, koala jest gatunkiem wrażliwym. Wynika to głównie z niszczenia środowiska naturalnego spowodowanego postępem urbanizacji, rolnictwa, a nawet pożarów lasów. Jednak koala ma kilka naturalnych drapieżników.

Z ich wyglądu koale zwykle stają się gwiazdami ogrodów zoologicznych, w których przebywają w niewoli. Podobnie do wypchanych zwierząt dziecięcych, powszechnie nazywa się je "niedźwiadkami koala", choć w rzeczywistości nie są niedźwiedziami. Należy zauważyć, że dzięki swojej popularności koale są symbolem Australii i atrakcją turystyczną w tym kraju .