Termin kryterium ma swoje źródło w greckim słowie oznaczającym "osądzać" . Kryterium stanowi osąd lub rozeznanie osoby . Na przykład: "Moim zdaniem sędzia powinien był usankcjonować błąd przeciwko bramkarzowi", "Kryteria artystyczne tych kontrowersyjnych utworów są kwestionowane przez wiele osób".

Kryterium jest więc rodzajem subiektywnego warunku, który pozwala na dokonanie konkretnego wyboru. W skrócie, to, co podtrzymuje ocenę wartości .

Ta sama sytuacja może być rozumiana na różne sposoby zgodnie z kryterium . Jeśli matka potrząśnie synem, gdy się jej nie sprzeciwi, niektórzy zgodzą się, a inni potępią akcję. Zgodnie z kryteriami pierwszej grupy, klaps jest karą, która służy jako lekcja i poprawia zachowanie dziecka. Natomiast ci, którzy nie są przychylni, będą mieli inne kryterium, jeśli uwierzą, że kara fizyczna nigdy nie jest pozytywna.

Kryterium jest również wymogiem, którego należy przestrzegać, aby osiągnąć określony cel lub zaspokoić potrzebę.

W tym sensie, zaczynając od tego znaczenia, znajdujemy wielką różnorodność ważnych kryteriów. Tak więc, na przykład, moglibyśmy powołać się na tak zwane kryteria stabilności. Możemy ustalić, że odnoszą się one do zbioru reguł lub przepisów, które muszą być ściśle przestrzegane przez statek w celu osiągnięcia niezbędnego bezpieczeństwa, które uniemożliwia mu wywrócenie się. Wśród tych, które się wyróżniają, są kryteria dynamiki, szerokości równowagi lub wysokości metacentrycznej.

Z drugiej strony znajdujemy także szereg ważnych kryteriów z zakresu fizyki. Wśród nich wyróżnimy tzw. Kryterium Rayleigha lub kryterium Lawsona, które odnoszą się odpowiednio do linii spektralnych i produkcji energii poprzez fuzję.

Kolejnym ważnym kryterium jest, na przykład, ten, który rozwija się w dziedzinie telekomunikacji i który nazywa się kryterium Nyquist. W 1928 r. Został założony po raz pierwszy, a jego zadaniem był szwedzki Harry Nyquist. W szczególności można ustalić twierdzenie, które dotyczy działań związanych z próbkowaniem.

Oprócz wyżej wymienionych sektorów istnieje również kilka ważnych kryteriów o dużym znaczeniu w innych dziedzinach nauki. Tak więc na przykład w dziedzinie matematyki jest kryterium kondensacji Cauchy'ego, kryterium Leibniza lub kryterium kanapkowe. Ze swej strony w statystyce jest jeszcze jedno równie istotne, jak kryterium Chauvenet.

Kryteria tekstualności wskazują zasady, które muszą być spełnione, aby uznać, że zbiór zdań stanowi tekst. Te kryteria to akceptowalność, spójność, spójność, informacyjność, intencjonalność, intertekstualność i sytuacyjność. Oznacza to, że jeśli kilka zdań lub akapitów pojawi się w tym samym kontekście i spełni te kryteria, treść może być traktowana jako tekst. W przeciwnym razie mogą to być pojedyncze słowa lub wyrażenia, które nie mają znaczenia jako jednostka.