Od łacińskiego quadragesima nazywany jest Wielkim Postiem liturgicznego okresu przygotowań do Wielkanocy Zmartwychwstania . Wielki Post, który rozpoczyna się Środą Popielcową i kończy się w Wielki Czwartek, jest czasem pokuty dla wiernych Kościoła rzymskokatolickiego i niektórych kościołów ewangelicznych.

Ostatni tydzień Wielkiego Postu znany jest jako Wielki Tydzień; w tych dniach pokuta staje się jeszcze bardziej intensywna i wierni muszą wykonać tyle aktów oczyszczenia, ile tylko mogą, by zbliżyć się do tej doskonałości nauczanej przez Kościół, teoretycznie.

W wielu krajach w tych dniach odbywają się procesje i celebracje wszelkiego rodzaju, w których promuje się życie religijne. Niestety, podczas gdy Kościół wzywa swoich wyznawców do poszczenia i stawania się dobrymi ludźmi, z drugiej strony nadal popiera nierówność i nie działa na rzecz budowy bardziej sprawiedliwego życia dla wszystkich, wierzących i niewierzących.