Inch to termin, który pochodzi od kciuka . Ta koncepcja służy do określenia typu miary, której wartość zmieniła się w historii . W swoim oryginalnym znaczeniu cal był równoważny długości pierwszej falangi kciuka ręki.
Przemysł telewizyjny opiera się również na tej jednostce miary w celu rozróżnienia różnych rozmiarów swoich produktów. Ogólnie rzecz biorąc, wszystkie przedsiębiorstwa publikują urządzenia, których wymiary mieszczą się w pewnym zakresie, choć nie ma to regularnej skali, ponieważ niektóre środki nie są powszechne; na przykład, istnieją telewizory o rozmiarach 24, 26, 27 i 32 cali, ale nie o brakujących rozmiarach pośrednich we wspomnianej liście.Przed epoką cyfrową, kiedy telewizory były produkowane w technologii kineskopowej (która jest rozpoznawana przez angielski skrót CRT, Cathode Ray Tube ), konsumenci zwykle nie mieli pojęcia o rozdzielczości ekranu, ale raczej koncentruje się na ostrości i wielkości urządzenia. Innymi słowy, do połowy lat 90. duża część społeczeństwa zakładała, że rozmiar był bardzo ważnym czynnikiem przy wyborze telewizora, tak jakby był synonimem "jakości obrazu".
Obecnie, biorąc pod uwagę, że przeciętna populacja ma większy stopień informacji związanych z technologią tego typu urządzenia, wymiary telewizora nie mają takiego samego priorytetu, jak definicja, kontrast i rodzaj ekranu. Przesłuchanie 50 cali wystarczy, aby skłonić wiele osób do wydania wszystkich pieniędzy na luksusowe urządzenie, inne koncepcje ważą znacznie więcej, związane z technologiami używanymi do produkcji i odtwarzaniem wideo .
Ciekawe, że chociaż większość osób mówiących po hiszpańsku nie wie, ile milimetrów na cal odpowiada, wszyscy używają tej jednostki miary, aby porównać wielkość urządzeń takich jak telefony komórkowe, tablety i monitory.
To zamieszanie wzrasta, gdy jest połączone z faktem, że producenci ekranu mierzą je po przekątnej, biorąc dwa nie następujące po sobie wierzchołki i że nie wszystkie mają ten sam współczynnik kształtu, zwany również współczynnikiem proporcji lub współczynnika kształtu . Krótko mówiąc, wiedząc, że monitor ma 23 cale, nie wystarczy znać jego proporcji, ponieważ na przykład jeden o stosunku 16: 9 wygląda znacznie szerzej niż 4: 3.