Temperatura jest wielkością, która ujawnia ilość ciepła określonego środowiska lub ciała. Z drugiej strony, atmosferyczne jest to, co ma związek z atmosferą (płaszczem gazów, które otacza planetę).

Pojęcie temperatury atmosferycznej odnosi się zatem do poziomu ciepła powietrza w danym miejscu i w określonym czasie. Wartość ta jest częścią elementów składających się na klimat, a także opadów, wilgotności, wiatru i ciśnienia.

Kiedy dana osoba czuje, że jest zimna lub gorąca, doświadcza odczucia wypływającego z temperatury atmosfery w jego ciele, poza tym istnieją inne czynniki, które mogą również wpływać na to odczucie. Podobnie, gdy ktoś mówi: "Dzisiejsze popołudnie jest bardzo gorące" lub "Przewiduje, że jutro będzie zimno", będzie odnosił się przede wszystkim do temperatury atmosferycznej.

Należy zauważyć, że temperatura atmosfery zależy od promieni słonecznych docierających do Ziemi . Promienie te są w stanie przekroczyć atmosferę bez podgrzewania gazów, chociaż zwiększają swoją długość fali po dotarciu na powierzchnię. W ten sposób promienie słoneczne ogrzewają ziemię, wodę i niższe warstwy atmosfery, odbijając się od powierzchni. Oznacza to, że atmosfera naszej planety jest ogrzewana pośrednio, gdy promienie podczerwone o dłuższej długości fali są emitowane ponownie, tym razem przez powierzchnię ziemi.

Dolne warstwy powietrza są ogrzewane z powodu dwóch zjawisk, które są bardzo ściśle powiązane:

* do pewnej wysokości ciśnienie atmosferyczne powietrza jest większe. Dzieje się tak, ponieważ ciężar powietrza sprawia, że ​​jest on elementem, który może być sprężany, a po sprężeniu powietrze pochłania pewną ilość ciepła znacznie większą niż w stanie rozprężania;

* Fale, które odbijają powierzchnię Ziemi, mają bardzo mały zakres, ponieważ należą do kategorii promieniowania podczerwonego i, gdy są emitowane, tracą swoją energię termiczną w bardzo krótkim czasie. Z tego powodu ma miejsce miraż, zjawisko polegające na tym, że powietrze staje się bardzo gorące, gdy dotyka ziemi, zmniejszając jej gęstość i tworząc rodzaj lustra zdolnego do załamywania światła słonecznego. Miraże sprawiają, że niektóre powierzchnie ziemi wydają się mokre, a na pustyni mogą zmylić badaczy, dzięki czemu wierzą, że są jeziorami.

Temperatura atmosferyczna określa znaczną część codziennego życia. Jeśli miasto rejestruje temperaturę 35 ° C, ludzie powinni unikać ciepłej odzieży, gdy tylko jest to możliwe, i starać się ograniczyć ich aktywność fizyczną, aby uniknąć skutków nadmiernego ciepła w ciele. Z drugiej strony, gdy temperatura wynosi -5 ° C, konieczne jest, aby płaszcz pozostawał na zewnątrz.

Poniższe trzy pojęcia są również ściśle związane z temperaturą atmosferyczną:

* maksymalna temperatura : najwyższa temperatura powietrza może osiągnąć w ciągu dnia, miesiąca lub roku, dzięki czemu możemy mówić o maksymalnej dziennej, miesięcznej lub rocznej temperaturze, odpowiednio. Z drugiej strony może również odnosić się do wyższej temperatury danej strefy przez dłuższy czas, tak że mówimy o absolutnym maksimum ;

* Minimalna temperatura : w przeciwieństwie do poprzedniego przypadku, jest najniższą temperaturą zarejestrowaną w miejscu przez cały dzień, miesiąc lub rok. Warto wspomnieć, że dzienne minimum jest rejestrowane o świcie, a miesięczne wartości minimalne zależą od półkuli (na północy, w styczniu lub lutym, na południu, w lipcu lub sierpniu), pod warunkiem, że warunki są normalne;

* średnia temperatura : to średnia statystyczna uzyskana między dwoma poprzednimi.