Pierwszą rzeczą, którą zrobimy przed odkryciem znaczenia terminu kabotaż, jest poznanie jego etymologicznego pochodzenia. W tym przypadku możemy powiedzieć, że jest to wynik sumy dwóch wyraźnie rozdzielonych słów pochodzących z łaciny:
- Termin "caput", który można przetłumaczyć jako "głowa".
- przyrostek -aje.

Ta koncepcja służy do nazwania przemieszczenia statku powietrznego lub statku między różnymi miejscami w tym samym kraju .

Termin ten jest zwykle używany w transporcie towarów lub pasażerów, pod warunkiem, że terytorium krajowe nie jest porzucone. Na przykład lot kabotażowy w Argentynie może wystartować z miasta Buenos Aires i udać się do San Carlos de Bariloche . Fakt, że te dwie lokalizacje należą do tego samego państwa ( Argentyna ) sprawia, że ​​lot jest kabotażem.

Jeśli lot odleci z Buenos Aires, ale dotrze do Montevideo, stolicy Urugwaju, będzie to lot międzynarodowy, a nie kabotaż. To samo można powiedzieć o tym, że samolot startuje z Madrytu ( Hiszpania ) do stolicy Argentyny lub do innego punktu znajdującego się poza terytorium Hiszpanii.

Interesujące jest to, że chociaż istnieją różne teorie na temat pochodzenia tego terminu, który nas dotyczy, to jest taki, który stwierdza, że ​​jest to spowodowane odkrywcą i weneckim żeglarzem, imieniem Sebastián Caboto (1484-1557). Uważa się, że punkt wyjścia tego słowa może być w nim, ponieważ właśnie w XVI wieku robił to podróżując wschodnim wybrzeżem Ameryki Północnej poprzez żeglugę przybrzeżną.

Wielokrotnie loty kabotażowe odbywają się między małymi portami lotniczymi, w przeciwieństwie do międzynarodowych portów lotniczych. Podróżowanie między różnymi krajami wymaga większej infrastruktury.

W przypadku transportu wodnego kabotaż zwykle rozwija się za pomocą nawigacji blisko wybrzeża: od przylądka do peleryny . Statki kabotażowe w tej ramie nie poruszają się zbyt daleko od ziemi.

W ten sam sposób nie możemy ignorować istnienia tzw. Usług kabotażowych. Zgodnie z tym terminem jest to rodzaj usługi polegającej na czasowym przewozie podróżnych przez inne państwo inne niż twoje w Unii Europejskiej. Okoliczność występuje poza tym, że w tym stanie nie ma siedziby głównej.

Istnieje bardzo silne ustawodawstwo dotyczące tego rodzaju usług na poziomie europejskim. Nie oznacza to jednak, że każdy kraj musi ustanowić własne środki. I tak na przykład Francja nie zezwala przewoźnikom nie będącym rezydentami na swoim terytorium dłużej niż przez 30 kolejnych dni lub 45 dni przez cały rok.

Ważne jest, aby nie mylić kabotażu z sabotażem ( atak, który jest przeprowadzany przeciwko infrastrukturze lub produktowi jako metodzie walki) lub z łodzią wodną (sport wodny zwany także kajakarstwem), dwoma słowami, które są napisane w podobny sposób.