JPEG jest akronimem dla Joint Photographic Experts Group, komitetu specjalistów, który opracował standard kodowania i kompresji obrazów cyfrowych . JPEG to również nazwa formatu, który identyfikuje ten typ dokumentów i rozszerzenie tych plików.

Można zatem powiedzieć, że JPEG jest metodą kompresji obrazów, a także formatu plików. Na przykład większość obecnych aparatów pracuje z plikami JPEG .

Algorytm kompresji wykorzystywany przez JPEG pozwala zmniejszyć wagę (rozmiar) plików graficznych, ale także obniża ich jakość. Skompresowany obraz w ten sposób nie jest identyczny z oryginalnym obrazem.

Format JPEG pozwala określić stopień kompresji. Im wyższa kompresja, tym większa utrata jakości i mniejszy rozmiar pliku. Dlatego też, jeśli obraz jest mało skompresowany, utrata jakości będzie ograniczona, chociaż rozmiar pliku będzie nadal duży.

Często pojawiają się pomyłki między JPEG i JPG . W tym sensie musimy powiedzieć, JPG jest formatem używanym w systemie operacyjnym Windows i komputerach PC, które zwykle działają z rozszerzeniami trzech znaków. Ale obie te rzeczy odnoszą się do tego samego: do tej metody kompresji obrazów cyfrowych.

Liczne obrazy, które znajdziemy na stronach internetowych, to JPEG . Istnieją jednak również inne popularne formaty, takie jak PNG i GIF, każdy z własną charakterystyką. Wybór jednego lub drugiego formatu zależy od potrzeb treści.