Hermetyzm jest własnością tego, co hermetyczne : zamknięte, nienaruszalne, zamknięte. Pojęcie to może być stosowane w odniesieniu do cechy fizycznej lub symbolicznie.

Na przykład: "Tajemnica tego pokoju jest niesamowita: nic nie przychodzi ani nie wychodzi", "W klubie jest wiele tajemnic dotyczących sytuacji gracza w Paragwaju", "Pogrzeb byłego prezydenta odbył się w całkowitej tajemnicy" .

Wiele razy idea hermetyzmu używana jest w odniesieniu do tego, co dzieje się, gdy informacje nie są rozpowszechniane lub przekraczane . Załóżmy, że dwie drużyny piłkarskie negocjują przeniesienie gracza. W trakcie negocjacji żadna z zainteresowanych stron nie ujawnia szczegółów. Dlatego media mówią o tajemnicy otaczającej operację.

Hermetyzm nazywany jest również doktryną religijną i filozoficzną, która opiera się na serii tekstów przypisywanych greckiemu Hermesowi Trismegisto (które można przetłumaczyć jako "Hermes, trzy razy wielkie" ). Dla tej postaci historycznej jest ona wskazana jako mądra osoba, która wymyśliła system metafizyczny, który w tej chwili jest denominowany jako hermetismo.

Hermes jest również wyznaczony jako ojciec alchemii . Nie ma jednak dowodów potwierdzających istnienie tego myśliciela, a więc są tacy, którzy wierzą, że jest to fikcyjna postać, której biografia została zbudowana z biegiem historii.

Giordano Bruno, Tomasz z Akwinu i inni chrześcijanie uważali Hermesa za pogańskiego proroka przed chrześcijaństwem. Należy zauważyć, że zgodnie z triadą hermetyzmu istnieje nieruchliwy kosmos ( Bóg ), mobilny kosmos (niebo) i rozumny kosmos (człowiek). Cały kosmos jest produktem Boga, podczas gdy człowiek jest obrazem kosmosu.