Postać jest istotą (ludzką, zwierzęcą, nadprzyrodzoną lub jakiejkolwiek innej), która interweniuje w dziele artystycznym (teatr, kino, książka itp.). Bohaterowie są zazwyczaj głównymi aktorami fikcji i dają impuls do działania. Na przykład: "Głównym bohaterem powieści jest imigrant, który stara się przystosować się do miasta", "Rozmawiający pies, chodzące drzewo i czarnoksiężnik to postacie występujące w większości scen tej sztuki", "Robert Pattinson pozostał najważniejszą postacią w filmie".

Odbiorca dzieła rekonstruuje w jego umyśle postacie, z języka i obrazów użytych przez autora. Widziane z tej perspektywy każda postać przyjmuje różne formy, w zależności od tego, kto ją obserwuje; Dzieje się tak również wtedy, gdy życie prawdziwej osoby jest opowiadane, ponieważ reprezentacja, którą ma każdy z nich, jest ściśle związana z ich własnymi doświadczeniami i wcześniejszą wiedzą.

Zgodnie z talentem twórcy postać może być skomplikowana (taka, którą krytycy znają jako kolista postać ) lub linearna ( stereotypowe postacie z niewielkimi cechami osobowości ). Można również mówić o typowej postaci, aby nazwać model postaci, który spełnia cechy fizyczne i psychologiczne, które zostały już uznane przez opinię publiczną zgodnie z tradycją.

Koncepcja fikcyjnej postaci może być inna w umyśle każdego pisarza. Generalnie tworzy się bardzo ścisła więź, która pozwala poznać najgłębsze sekrety, najgłębsze aspekty swojej osobowości, gustów, potrzeb, ambicji, nawet w przypadku postaci drugorzędnych, które nie otrzymują więcej miejsca niż kilka linii w powieści.

Pisarz musi nauczyć się akceptować każdą ze swoich postaci, bez względu na ich wartości i zasady: dla zdrowia dzieła konieczne jest zrozumienie motywów bezwzględnej postaci, niż osoby życzliwej. Jest to proces, który można zrozumieć tylko poprzez twórczość literacką, narodziny więzi bez równości między dwoma istotami, które należą do różnych płaszczyzn istnienia.

Jednym z największych wyzwań, jakie pojawiają się podczas tworzenia postaci, jest zapewnienie, że jej przejście przez historię jest spójne, że jego osobowość jest konsekwentna w czasie, że potrafi się identyfikować, nawet jeśli jego nazwisko nie jest specjalnie wymieniane. Nie ma nic bardziej satysfakcjonującego dla pisarza niż obserwowanie związków, jakie jego czytelnicy angażują z postaciami w jego dziełach.

Kiedy postać przekracza granice fikcji, staje się częścią życia jej widzów i potrafi myśleć o niej jak o prawdziwej osobie, wyobrażać ją sobie w różnych sytuacjach i przewidywać ich reakcje.

Charakter jest także osobą, która wyróżnia się w życiu publicznym dzięki jakiejś charakterystycznej lub osobliwej zdolności : "Księżna Alby jest uważana za publiczną postać, której większość kontrowersji wzbudza w mediach", "Program telewizyjny ujawnił serię tajemnice, które poważnie zagrażają postaci publicznej, której nazwisko nie zostało jeszcze wspomniane . "

Pojęcie osoby publicznej nie ma koniecznie pozytywnego konotacji: z jednej strony odnosi się do osób o wielkim prestiżu, z dziedzictwem, którego bogactwo odróżnia je od współczesnych (jak to się dzieje z niektórymi bardzo wizjonerskimi pisarzami, biznesmenami i politykami). ); jednak może być również użyty w szyderczym tonie, aby wskazać uderzające postawy przez ekscentryczne osoby lub na określenie niektórych celebrytów w ich karierze (niezależnie od jakości ich pracy).