Shareware to termin angielski, który nie jest częścią słownika Royal Spanish Academy ( RAE ). Pojęcie to odnosi się do pewnego rodzaju oprogramowania, które ze względu na swoją formę dystrybucji nakłada pewne ograniczenia na użytkownika.

Zwykle program shareware jest programem komputerowym rozpowszechnianym bezpłatnie . Użytkownik, który chce wyeliminować ograniczenia oprogramowania, musi zapłacić pewną kwotę.

Ograniczenia oprogramowania shareware mogą być tymczasowe (program może być używany tylko przez określoną liczbę dni, a następnie jest blokowany) lub korzyści (oprogramowanie oferuje pewne narzędzia, ale jeśli użytkownik kupuje odpowiednią licencję, ta ilość narzędzi jest rozszerzona).

Oprócz wspomnianych danych, trzeba wiedzieć, że shareware ma swój początek w dekadzie lat 90., szczególnie w roku 1992, ponieważ było to w tym czasie, gdy po raz pierwszy zaprezentowano go z gry komputerowej Wolfenstein 3D. I to było, że miał pierwszy scenariusz, aby cieszyć się odpowiednią grą, a na końcu pojawiła się opcja zakupu.

Producenci oprogramowania często rozpowszechniają swoje dzieła jako shareware z zamiarem, aby użytkownicy mogli wypróbować program za darmo, a następnie, jeśli są zadowoleni z korzyści, kup licencję .

Wielu z nich to profesjonaliści z branży komputerowej, którzy bronią shareware za wszelką cenę. Dlaczego? Ponieważ uważają, że jest to narzędzie, które pozwala cieszyć się następującymi zaletami:
- Jest to świetny środek, aby móc sprzedawać wszelkiego rodzaju oprogramowanie.
-Pomóż klientowi być usatysfakcjonowanym, ponieważ shareware pozwala ci go wypróbować, a następnie, jeśli naprawdę go przekonujesz, zdecydujesz się go kupić.
- Pozwala na szybkie korygowanie błędów po wykryciu, a także ułatwia dostosowanie i dostosowanie do potrzeb klienta.
- Podkreślono fakt, że jest to sposób na "przyciągnięcie" wielu klientów.

Musimy rozróżnić shareware (który może być używany za darmo, ale który w określonym czasie wymaga płatności) i freeware (oprogramowanie dystrybuowane za darmo, bez konieczności płacenia przez użytkownika w dowolnym momencie).

Ważne jest również wyjaśnienie, że różnica między shareware i freeware powinna być również dopracowana przez adware, ponieważ czasami są one często mylone i używane tak, jakby były synonimami, podczas gdy w rzeczywistości nie są. Dlatego konieczne jest, aby wiedzieć, że wyżej wymienione adware jest terminem używanym w odniesieniu do programów, które są dystrybuowane i mogą być używane za darmo, ale mają tę szczególną cechę, że obejmują reklamę.

Na przykład gra wyścigowa może być dystrybuowana jako shareware. W wersji, którą można pobrać za darmo, użytkownik ma możliwość wyboru między trzema rodzajami samochodów i biegać w dwóch obwodach. Z drugiej strony, jeśli osoba kupuje pełną wersję gry, ma do dyspozycji dziesięć pojazdów i może rywalizować w dwudziestu różnych obwodach. To sprawia, że ​​gracz, który wypróbował shareware i jest zainteresowany posiadaniem większej liczby opcji gry, powinien przejść do odpowiedniego zakupu.