Przegląd etymologii terminu protokół prowadzi nas od razu do protokołu llum, łacińskiego słowa. To z kolei wywodzi się z koncepcji języka greckiego. W szczególności pochodzi od greckiego słowa "protokollon", które jest wynikiem sumy dwóch różnych elementów: "protos", które można przetłumaczyć jako "pierwszy" i "kollea", co jest równoznaczne z "klejem" lub "colą" "

Konkretne jest to, że w naszym języku protokół jest regulacją lub serią instrukcji, które są ustalane przez tradycję lub przez umowę.

Zaczynając od tego znaczenia, można użyć pojęcia w różnych kontekstach. Protokół może być dokumentem lub rozporządzeniem, które określa sposób postępowania w określonych procedurach. W ten sposób gromadzi zachowania, działania i techniki, które są uważane za odpowiednie w określonych sytuacjach.

W tym sensie można powiedzieć, że siły bezpieczeństwa mają protokół działania, kiedy odbywa się wzięcie zakładników. Protokół ten stanowi, że obowiązkiem policji i pozostałych sił jest zagwarantowanie integralności zakładników, których protokół reguluje użycie broni palnej (która może być używana w sytuacji zagrożenia życia przez zakładników), wspomina o tym, jak należy rozwijać negocjacje z porywaczami. Jeśli członek sił bezpieczeństwa działa bez przestrzegania wspomnianego protokołu, może zostać ukarany.

Z drugiej strony znany jest jako protokół do norm, które definiują odpowiednie zachowanie w wydarzeniu społecznym o pewnej formalności. Protokół w ten sposób wiąże się z tak zwaną etykietą: ubieranie się w określony sposób, respektowanie punktualności, powitanie z ukłonem dla autorytetu i inne kwestie są częścią protokołu.

Na przykład, ten protokół ustanawia serię reguł podczas uczestnictwa w weselu jako gość:
- Kobiety powinny nosić krótkie sukienki na wesela rano i długie sukienki po południu lub wieczorem.
- Nigdy nie powinieneś nosić tylko czarnego lub całkowicie białego.
- Im mniej uzupełniamy, tym lepiej.
- W nocy wesela nigdy nie należy nosić nakrycia głowy.
- Mężczyźni nigdy nie mogą nosić czarnego krawata i muszek, nawet jeśli stali się modni, nigdy nie powinni nosić kurtki, ponieważ jest to tylko dodatek do smokingu.

W ten sam sposób istnieje również bardzo szczegółowy protokół dotyczący tabel weselnych:
- W stole prezydenckim powinni być tylko para i sponsorzy, a także pozostali rodzice pary. Oznacza to, że maksymalnie sześć osób.
- Stoliki najbliżej prezydenckiego miejsca, w którym czujesz się najważniejszymi osobami dla pary, takie jak rodzeństwo, dziadkowie, wujkowie czy kuzyni, a także przyjaciele.
- Jeśli zaproszono wiele dzieci, wszyscy powinni usiąść przy stoliku, aby cieszyć się menu dla dzieci.
- Każdy stół nie powinien mieć więcej niż dziesięciu gości.
- Najbardziej odpowiednią rzeczą jest ustawienie okrągłych stołów, aby sprzyjać dialogowi i wzajemnym relacjom między wszystkimi gośćmi.

Inne protokoły są umowami ustanowionymi przez kilka państw, aby zmodyfikować traktat i zbiór zasad, które muszą być przestrzegane przez różne systemy komputerowe, aby móc się komunikować między nimi.