Pojęcie geopolityki można wykorzystywać na różne sposoby. Jako dziedzina badań nawiązuje do uwarunkowań geograficznych w polityce . Pojęcie to może być również używane jako przymiotnik do określenia powiązania z geograficzną i polityczną perspektywą danego obszaru.

Na przykład: "Wierzę, że geopolityka wpłynie na kolejne wybory prezydenckie", "Specjaliści utrzymują, że tegoroczny program będzie naznaczony problemami geopolitycznymi", "Potrzebuję specjalisty ds. Geopolitycznych, aby napisać artykuł dla naszej gazety" .

Można powiedzieć, że geopolityka analizuje wpływ geografii fizycznej i geografii człowieka na stosunki zagraniczne i politykę międzynarodową . Pomaga to zrozumieć, w jaki sposób polityka rozwija się w oparciu o cechy geograficzne regionu.

Według geopolityki wydarzenia polityczne i ich konsekwencje utrzymują ścisły związek z przestrzenią, w której się pojawiają. Siła polityczna jest bowiem bezpośrednio związana z przestrzenią fizyczną, która określa zakres jej zdolności.

Szwedzki politolog i geograf Johan Rudolf Kjellén (1864-1922) był tym, który ukuł ten termin pod koniec XIX wieku. Niemcy Friedrich Ratzel (1844-1904) i Karl Ernst Haushofer (1869-1946), amerykański Alfred Mahan (1840-1914) i Anglik Halford John Mackinder (1861-1947) również wnieśli istotny wkład w początkowy rozwój geopolityki,

Ważne jest, aby wspomnieć, że geopolityka, poza zasięgiem państwa, ma również znaczenie dla przedsiębiorstw wielonarodowych . Firmy te ustalają strategie terytorialne, biorąc pod uwagę sytuację polityczną i jej wpływ na rynki .