Zanim w pełni wejdziemy w ustanowienie znaczenia terminu arcybiskup, konieczne staje się poznanie jego etymologicznego pochodzenia. W tym przypadku możemy powiedzieć, że pochodzi on z greki, od słowa "archiepískopos", co jest wynikiem sumy tych dwóch elementów:
-Przedrostek "archi-", który można przetłumaczyć jako "szef" lub "ten, który komendy".
- Rzeczownik "episkopos", który jest równoważny "biskupowi".

Dwa elementy, które po zjednoczeniu stworzyły rzeczownik oznaczający "ten, który wysyła biskupów".

Arcybiskup jest biskupem, który kieruje diecezją związaną z jej historią lub jej wielkością . Aby wiedzieć, czym jest arcybiskup, musimy zatem zrozumieć, czym jest biskup i czym jest diecezja.

Diecezja to terytorium pod przewodnictwem biskupa, który jest tylko kapłanem wyższej rangi w diecezji . Można powiedzieć, że biskup jest odpowiedzialny za kierowanie i kierowanie wspólnotą, która jest częścią danej diecezji.

Musimy także rozróżnić stanowiska arcybiskupa i kardynała. W szczególności możemy ustalić, że ten drugi jest ładunkiem, który jest poniżej, natychmiast, papieżem. Dlatego też, po mianowaniu przez Najwyższego Papieża, będzie on odpowiedzialny nie tylko po to, by pomóc rządowi, ale także by mu doradzić, a gdy nadejdzie czas, aby wybrać nowego Papieża.

Podejmując ideę arcybiskupa, jest prałatem, który kieruje diecezją o szczególnym statusie: archidiecezją lub archidiecezją . Ten kościelny byt składa się z różnych diecezji, których obowiązkiem jest arcybiskup, który ma swoją siedzibę w kościele metropolitalnym.

Krótko mówiąc, można powiedzieć, że arcybiskup jest wyższym biskupem, ponieważ rządzi archidiecezją. Ranga ta nie jest jednak powiązana z inną kolejnością: konsekracja jest przekazywana kapłanowi, gdy biskup jest wyświęcony. Arcybiskup nie ma władzy wyższej ani dodatkowej od władzy biskupa.

Jorge Mario Bergoglio, zanim został papieżem Franciszkiem, był arcybiskupem archidiecezji Buenos Aires . Bergoglio został wyświęcony na arcybiskupa w 1998 r., A trzy lata później został także kardynałem . Już jako papież Franciszek w 2014 r. Mianował Mario Aurelio Poli arcybiskupem Buenos Aires .

Mówiąc o arcybiskupie, należy wspomnieć o arcybiskupie Canterbury, czyli najstarszym biskupstwie Zjednoczonego Królestwa, ponieważ pochodzi ono z roku 597. Obecnie możemy ustalić, że duchowym przywódcą jest komunia anglikańska.

Jednym z najbardziej znanych i najważniejszych arcybiskupów w historii, a konkretnie Hiszpanii, jest Francisco Jiménez de Cisneros (1436-1517). Był arcybiskupem Toledo, kardynałem i jednym z najważniejszych inkwizytorów. Ze względu na niezdolność królowej Juany, dwukrotnie służyła jako regent królestwa Kastylii, a także służyła jako taka po śmierci Ferdynanda Aragońskiego i do momentu wstąpienia Karola I.