Pierwszą rzeczą do zrobienia jest ustalenie etymologicznego pochodzenia słowa neutron, które teraz zajmuje nas. W ten sposób musielibyśmy wyjaśnić, że pochodzi on z łaciny, a dokładniej ze słowa Neuer, które składa się z dwóch różnych części: przedrostka ne -, który jest odpowiednikiem negacji, oraz uter, który można przetłumaczyć jako "jeden u inny. "

Neutron to masywna cząstka bez ładunku elektrycznego . Jest to barion (cząstka subatomowa złożona z trzech kwarków) utworzony przez dwa kwarki poniżej i jeden kwark powyżej. Neutrony i protony są jądrem atomów .

Neutron ma okres półtrwania około piętnastu minut poza jądrem atomowym, kiedy emituje elektron i antineutron, aby stać się protonem. Neutrony, które mają masę podobną do protonów, są niezbędne dla stabilności jąder atomowych (z wyjątkiem wodoru).

Fizyk i chemik Nowozelandczyk Ernest Rutherford był tym, który w 1920 roku ogłosił istnienie neutronu. W ten sposób wyjaśnił, dlaczego jądra nie rozpadają się z powodu elektromagnetycznego odpychania protonów.

Neutrony działają na reakcje jądrowe, które występują, gdy neutron napędza rozszczepienie atomu i generuje większą liczbę neutronów, które z kolei powodują nowe odkształcenia. Zgodnie z tym, jak zachodzi ta reakcja, możemy mówić o kontrolowanej reakcji (moderator reaktora jądrowego jest wykorzystywany do wykorzystania energii jądrowej) lub niekontrolowanej reakcji (wytwarza się krytyczna masa paliwa jądrowego).

Oprócz tego wszystkiego, musielibyśmy wyjaśnić istnienie innej serii terminów, które są również oparte na użyciu słowa, które teraz nas zajmuje. Byłoby tak w przypadku powolnego neutronu, który ma tę szczególną właściwość, że ma prędkość, która ma taką samą kolejność, jaką ma, w normalnej temperaturze, którą jest pobudzenie molekularne.

W ten sam sposób nie wolno nam zapominać o szybkim neutronie. Jak sama nazwa wskazuje, to ten, który liczy się jako fakt, że jego prędkość jest porównywalna do prędkości światła.

Do tego wszystkiego powinniśmy dodać także określenie bomba neutronowa. Ta, znana również jako zwiększona bomba promieniowania bezpośredniego, jest bronią jądrową, która pochodzi z USA. Został stworzony w dekadzie lat 70. przez fizyka Samuela Cohena i opiera się zasadniczo na tym, co jest rozszczepieniem jądrowym.

Po przerwie w jej realizacji prezydent Ronald Reagan poparł projekty tej bomby atomowej o wielkim niebezpieczeństwie.

Rozszczepienie jądrowe jest zatem reakcją, która zachodzi w jądrze atomu. Rozszczepienie zachodzi, gdy ciężkie jądro dzieli się na mniejsze jądra, oprócz innych produktów ubocznych, takich jak wolne neutrony i fotony. Rozszczepienie ciężkich jąder jest zatem procesem egzotermicznym, w którym uwalniane są duże ilości energii.