Instytucja jest rzeczą ustaloną lub założoną . Jest to organizm spełniający funkcję użyteczności publicznej . Na przykład: "Biskup wezwał do współpracy z organizacjami charytatywnymi, aby pomóc tym, którzy najbardziej jej potrzebują", "Instytucja edukacyjna miasta przedstawiła nowy konkurs pisania", "Urzędnik odwiedził instytucję kultury i obiecał dostarczenie dotacja . "

Instytucja może być używana jako synonim instytutu, organizacji lub podmiotu, w zależności od kontekstu. W niektórych przypadkach mówi się o "instytucji edukacyjnej", tak jak o "instytucie edukacyjnym" lub "organizacji edukacyjnej" .

Instytucja nie zawsze jest jednak miejscem fizycznym. Zasady postępowania i obyczaje, które rządzą społeczeństwem, są również uważane za instytucje. W tym sensie instytucja jest strukturą porządku społecznego, która rządzi funkcjonowaniem społeczeństwa. Kłanianie się jako powitanie lub przekraczanie się podczas wchodzenia do kościoła to instytucje społeczne.

Inne użycie tego terminu wiąże się z osobą, która zasługuje na szczególny szacunek lub uznanie dla swoich wartości moralnych, intelektualnych itp. : "Ernesto Sábato to instytucja w literaturze argentyńskiej", "Artysta stopniowo stawał się instytucją kultury latynoamerykańskiej, a dziś jest czczony przez swoich rówieśników i ogół społeczeństwa", "myślę, że nawet Nadal mam dużo do uznania za instytucję muzyczną . "

Jest znany jako szpital psychiatryczny lub szpital psychiatryczny w ośrodku zdrowia, który zajmuje się diagnozowaniem i leczeniem chorób związanych z umysłem. Jedną z jego głównych cech jest to, że oferuje zakwaterowanie swoim pacjentom, tak jak szpital ogólny. Z drugiej strony często zdarza się, że tego rodzaju placówka nie obejmuje zaburzeń, które są poza domeną psychiatrii.

Źródłem instytucji psychiatrycznych były ośrodki dla uchodźców, które obecnie służą jako synonim w mowie potocznej. Im więcej badasz historię tych wyjątkowych ośrodków, tym więcej przerażających doświadczeń wyjdzie na jaw. Wiadomo, że jednym ze sposobów, w jaki traktowali ludzi, którzy wykazywali pewne zaburzenia, które trudno kontrolować, było wiązanie ich łańcuchami. W okresie, który był znany jako pierwsza rewolucja psychiatryczna, francuski lekarz o nazwisku Philippe Pinel, wyspecjalizowany w tej dziedzinie, zdołał zapewnić, że ta tortura nie była już używana i że pacjenci otrzymywali odpowiednie leczenie.

Ważne jest, aby pamiętać, że osoby chore psychicznie nie zdołały jeszcze w pełni zaakceptować tego na poziomie społecznym; Bardzo często obserwuje się obraźliwe lub kpiące zachowania ze strony ludzi zdrowych, którzy cierpią na niektóre z wielu zaburzeń, które są dzisiaj znane. Media przekazują nam dezorientujące i sprzeczne przesłanie: z jednej strony informują nas o kampaniach na rzecz tolerancji dla różnorodności, a jednocześnie sprzedają nam humor oparty na kpinie z nieszczęścia innych, bez granic i współczucia.

Dekady temu pogarda, jaką otrzymali ci ludzie, była większa niż obecnie, a wielu z nich wysłano do instytucji psychiatrycznych, aby nie wprawili w zakłopotanie swoich rodzin, bez względu na niekończące się upokorzenia i tortury, którym byli poddawani, między innymi były fizyczne i seksualne agresje, nie pozostawiając na boku eksperymentów z narkotykami i wstrząsami elektrycznymi, i poddania się długim okresom izolacji w ciemnych celach. Nie trzeba dodawać, że wszystkie te działania tylko pogorszyły sytuację pacjentów i że wielu z nich zmarło wcześniej, przez jakiś cud, ktoś raczył przywrócić im wolność .

Instytucje polityczne odwołują się wreszcie do podstawowych organizacji państwa lub narodu . Instytucje te są organami suwerennej władzy na danym terytorium.