Pojęcie pionka ma kilka znaczeń. Z jednej strony może to być pracownik, który pobiera opłaty dziennie i który rozwija proste zadania, które nie wymagają dużej wiedzy; Zwykle peoni wykonują sezonowe prace związane z rolnictwem .

Tworzenie Chess ma niepewne pochodzenie. Jedna z legend związanych z tym wydarzeniem mówi o Chaturanga, jej najstarszym zwiastunie, opracowanym przez Brahmana Sissę, aby spełnić życzenia Raja Balhait w Indiach. Sissa był inspirowany przez wojskowe postaci tamtych czasów, a pionek był dziełem reprezentującym piechotę i rolę, jaką pełniła armia w czasie wojny . Jest to wspierane przez greckie opowieści, które mówią o armii indyjskiej z IV wieku pne

Termin pionek ma w wielu językach związek z piechotą, zachowując w ten sposób intencje jego twórcy. W średniowieczu starano się dodać wszechstronność do kawałków szachowych, i dlatego każdy pionek otrzymał uzupełniającą rolę opartą na pracach typowych dla zwykłych; począwszy od lewej strony, przez pionka, który znajduje się przed wieżą, posty były następujące: posłaniec, policjant, oberżysta, kupiec, lekarz, asystent, kowal i robotnik.

W Hiszpanii nazwa peon caminero była znana na stanowisku pracy, które polegało na dbałości o warunki dróg w każdej lidze (5, 5 kilometra), położonej u podnóża drogi od roku 1759, w pełnym mandacie Fernando VI. Oprócz dawania im dziennej wypłaty pięciu nieruchomości, dostali dom w pobliżu ich miejsca. W odniesieniu do ich funkcji musieli między innymi utorować drogę po przejściu wagonów, przykryć żwir ziemią lub piaskiem, gdy powietrze zajęło górną warstwę i oczyścić rowy z każdej strony.

W przypadku mitologii greckiej Peon to imię niektórych z jego postaci: boga odpowiedzialnego za udzielanie pomocy medycznej innym bogom (znanym również pod imieniem Peán ); syn Endymion, który zmusił go do rywalizacji z dwoma braćmi w wyścigu, aby zdecydować, kto jest godny odziedziczyć tron, po czym Peon przegrał i został zesłany do regionu na północy, który później nazywał się Peonia ; głowa rodziny peonidas, Aten, której dzieci zostały wydalone z Messenii, kiedy Heráclidas wróciły do ​​starego miasta.

Pion może być wreszcie użyty jako synonim bączka, rodzaju bączka, który cechuje się włączeniem punktu, gdy jest napędzany nićm lub innym mechanizmem.