Plik jest dokumentem, w którym zapisywane są określone dane (ogólne, bibliograficzne, policyjne itp.). Plik (z francuskiej fiche ) ma zwykle mały rozmiar i prostokątny kształt, dzięki czemu można go z łatwością zapisać w pliku. Na przykład: "Teraz patrzę na kartę i potwierdzam, w którym roku została wydana ta książka ", "Aby dołączyć do klubu, musisz wypełnić tę kartę", "Maria doda nowe informacje do twojej karty" .

Arkusz lub karta, która pozwala kontrolować wejścia i wyjścia z pracy, jest również znana jako rekord. Obecnie te pliki mogą być również administrowane za pomocą cyfrowego dokumentu: "Szef jest wściekły: właśnie przeanalizował plik miesiąca i stwierdził, że byłeś już sześć razy", "Chciałbym, aby karta zniknęła, aby nie zostać odliczona teraźniejszość " .

Częste korzystanie z pliku wiąże się z rejestracją głównych cech książki, raportu lub dochodzenia . W ten sposób można poznać zawartość konkretnej publikacji, po prostu czytając plik, który ułatwia wypełnianie i wyszukiwanie informacji: "Plik musi zawierać tytuł dzieła, nazwisko autora, datę wydanie i podsumowanie jego argumentu ", " Przepraszam, czy możesz mi pomóc? Nie mogę znaleźć pliku tej książki . "

Pliki papierowe są poprzednikami zapisów aktualnych baz danych, które są przechowywane w pamięci komputera. O ile dzisiaj wystarczy dość wydajny procesor, aby znaleźć żądane informacje w ciągu kilku sekund (w zależności od objętości bazy i specyfikacji technicznych sprzętu, minimalny czas może być ułamek sekundy), wyszukiwanie w papierowych żetonach zależało od wielu różnych czynników.

Z jednej strony umiejętność kontrolowania pliku była kluczem do zminimalizowania czasu wyszukiwania; ale wydajność w tej fazie była bezużyteczna, jeśli proces przechowywania nie był zgodny z dobrze zdefiniowaną kolejnością i strukturą. Organizacja pliku musi koncentrować się na potrzebach osób, które będą wykorzystywać dane w nim zawarte; dlatego nie ma projektu, który działa we wszystkich przypadkach.

Podobnie jak przy przygotowaniu cyfrowej bazy danych, nie wszystkie pola powinny być niezbędne, ale ważne, aby były użyteczne; w przeciwnym razie pociągają za sobą niepotrzebne wydatki na przestrzeń i mają negatywny wpływ na porządkowanie i wyszukiwanie .

Po pierwsze, konieczne jest posiadanie pola, które pozwala na składanie plików w uporządkowany sposób; w tym celu można użyć różnych danych, takich jak data utworzenia, numer identyfikacyjny, który zwiększa się jeden po drugim lub litera. W zależności od przypadku możliwe jest połączenie kilku metod, aby stworzyć bardziej złożoną organizację ; Na przykład, sortuj żetony według początków nazwiska klienta, a następnie według daty rejestracji.

W pewnym sensie karta jest małą częścią, która służy do otwierania lub zamykania barier, uruchamiania niektórych maszyn lub nawiązywania łączności. W przeszłości, przed narodzinami telefonów komórkowych, jedynym sposobem na nawiązanie połączenia telefonicznego z ulicy były publiczne telefony, które początkowo nie przyjmowały monet (jak to się dzisiaj dzieje), ale specjalnie zaprojektowane żetony, które można uzyskać w niektórych sklepach.

Fragmenty używane w niektórych grach lub zamieniające monety w kasynach również otrzymują nazwę żetonów: "Zamienię więcej żetonów na ruletkę", "Nie będziemy w stanie grać w domino, ponieważ straciłem część żetony . "