Termin biocenoza pochodzi od łacińskiej biocenozy naukowej, chociaż jej etymologiczny rdzeń występuje w języku greckim. W szczególności jest wynikiem sumy kilku elementów wspomnianego języka greckiego, takich jak:
- Rzeczownik "bios", który można przetłumaczyć jako "życie".
- Słowo "koiné", które jest synonimem "powszechnego".
-Sufit "-osis", który jest używany do wskazania "formacji".

Biocenoza to grupa żywych istot różnych gatunków, które współistnieją i rozwijają swoje rozmnażanie w tym samym biotopie . Z drugiej strony biotop jest miejscem, które oferuje odpowiednie warunki środowiskowe dla utrzymania wspólnoty żywych organizmów.

Biocenoza, którą można również nazwać społecznością biotyczną, jest grupą gatunków żyjących w określonym biotopie, ponieważ zapewnia im warunki, których potrzebują do rozwoju. W biocenozie można odróżnić zoocenozę ( zwierzęta ), fitocenozę (rośliny) i mikrobiocenozę (mikroorganizmy).

Należy stwierdzić, że istnieje kilka różnych rodzajów biocenozy, takich jak:
-Polarna i subpolarna biocenoza, które znajdują się w najzimniejszych regionach całej planety Ziemi.
- Umiarkowana biocenoza, która, jak sama nazwa wskazuje, występuje w obszarach o znacznie bardziej umiarkowanym klimacie.
-Potwierdzona ciepła biocenoza.
-Benocenoza kontynentalna.
-Benocenoza sucha, występująca w regionach o niskich opadach i wysokich temperaturach.
-Biocenoza tropikalna, która ma dwa sezony: jeden suchy i jeden mokry.
-Biocenoza równikowa, gdzie klimat jest deszczowy, stabilny i ciepły.

Niemiecki Karl Möbius (1825-1908) był tym, który w 1877 roku wymyślił pojęcie biocenozy. Möbius był przekonany, że badania organizmów żywych nie mogą skupiać się na osobach, ale że konieczne jest przeanalizowanie zbioru istot. Na wszystkich członków biocenozy wpływ mają wspólne czynniki fizyczne, takie jak poziom wilgotności i temperatura .

Inne istotne aspekty dotyczące biocenozy są następujące:
- Stwierdzono, że biocenoza nie jest trwała, chociaż nie ma ustalonej reguły czasowej dotyczącej tego, jak długo trwa ona bez zmiany. Tak więc niektórzy pozostają nienaruszeni przez lata lub stulecia, a inni zmieniają się gwałtownie.
- Pierwsze zmiany zachodzące w biocenozie to te, które odpowiadają na nazwę mikrosukcesji. I manifestują się, ponieważ są to zmiany temperatury, wilgotności, rozmrażania ...
- Nie mniej ważna jest świadomość, że wszystkie istoty, które nadają kształt wspólnocie biologicznej lub biocenozie, tworzą łańcuch pokarmowy. I nie trzeba zapomnieć, że przeżyją jedzenie.

Jeśli biotop zostanie dodany do biocenozy, należy odwołać się do ekosystemu. Ekosystemy obejmują zatem istoty żywe, które utrzymują interakcje między sobą oraz z obszarem, w którym te relacje mają miejsce. Teren ten wpływa również na rozwój żywych organizmów.

Kiedy biolodzy badają, poprzez pozostałości kopalne, społeczności, które już wymarły, mówimy o paleobiocenozie .