Bioetanol jest paliwem, które powstaje w wyniku beztlenowego rozkładu odpadów organicznych . Bakterie są odpowiedzialne za degradację tych pozostałości i wytworzenie danego elementu.

Należy pamiętać, że bioetanol ma taki sam skład chemiczny jak etanol (znany również jako alkohol etylowy ), a więc ma wszystkie swoje cechy. Różnica polega na tym, że podczas gdy bioetanol jest wytwarzany z przetwarzania biomasy, etanol otrzymuje się z innych rodzajów zasobów (takich jak etylen występujący w ciężkiej benzynie lub etanie z gazu ziemnego ).

Jednym z kluczowych terminów w tym kontekście jest fermentacja, niecałkowity proces utleniania, który nie wymaga tlenu i który daje związek organiczny. Na przykład prawdą jest, że alkohol alkoholowy uzyskany w wyniku fermentacji cukru w ​​roślinie musi zostać sklasyfikowany jako bioetanol.

Podobnie jak w przypadku pozostałych biopaliw, bioetanol jest często przedmiotem debaty. Wielu zauważa, że ​​w przeciwieństwie do paliw kopalnych bioetanol może być zrównoważony, ponieważ jest produkowany z roślin uprawnych. Innymi słowy, jest to produkt, który się nie wyczerpuje. Inni jednak ostrzegają, że pozyskiwanie bioetanolu prowadzi do wzrostu cen żywności, ponieważ uprawy żywnościowe są zastępowane przez te potrzebne do ich produkcji. Produkcja bioetanolu może również wpłynąć na postęp wylesiania .

Według analityków wzrost produkcji bioetanolu pomoże zmniejszyć zależność od ropy naftowej . Bioetanol może być produkowany w dowolnym regionie świata: do uprawy potrzebne są tylko grunty. W przypadku pól naftowych jest inaczej, ponieważ znajdują się one w określonych miejscach i mogą zostać zlikwidowane.

Jednym z powodów, dla których wykorzystanie bioetanolu jako paliwa samochodowego następuje w pełni, jest to, że idzie ono w parze z działaniami podejmowanymi przez rządy w celu przeprowadzenia kontroli emisji gazów cieplarnianych . Zgodnie z niektórymi badaniami emisje generowane przez bioetanol od momentu jego produkcji aż do jego wykorzystania są równoważone przez emisje, które występują podczas jego rozwoju w uprawie.

Pomimo pozytywnych aspektów bioetanolu należy podkreślić, że na chwilę obecną nie jest możliwe usunięcie paliw kopalnych z rynku, ponieważ dzięki metodom stosowanym obecnie do ich produkcji konieczne jest użycie dużo większej ilości energii niż ta. dostać

Fermentacja beztlenowa, czyli bez obecności tlenu, jest procesem, który istota ludzka stosowała od czasów starożytnych z cukrami i drożdżami, krótko destylowano przed umieszczeniem ich w roztworze wodnym. Jednym z tradycyjnych zastosowań była zawsze produkcja napojów alkoholowych.

Obecnie istnieje wiele rodzajów surowców, które są wykorzystywane do produkcji bioetanolu na dużą skalę i zgodnie z używanym urządzeniem, niektóre właściwości paliwa zmieniają się, na przykład jego wydajność. Zobaczmy poniżej klasyfikację:

* surowce o wysokiej zawartości sacharozy : trzciny cukrowej, słodyczy ( słodycze, produkty na bazie cukru), melasy, buraki i słodkie sorgo;

* surowce o wysokim stężeniu skrobi : ziemniaki, maniok i kukurydza;

* Surowce z celulozą w dużych ilościach : odpady zwierzęce, odpady z przemysłu rolnego (w tym szczątki owoców cytrusowych) i drewno.

Złożoność procesu fermentacji zmienia się w zależności od użytego surowca ; na przykład, gdy zaczynanie ze skrobi jest większe niż w przypadku sacharozy, a celuloza jest jeszcze bardziej złożona.