Łacińskie słowo fugax dotarło do naszego języka jako ulotne . Ten przymiotnik może być użyty do zakwalifikowania tego lub tego, któremu udaje się uciec lub szybko zniknąć . Jest również stosowany w odniesieniu do bardzo krótkiego czasu .

Na przykład: "Ulotne pojawienie się kobiet w nagraniu aparatu bezpieczeństwa jest najważniejszym utworem, jaki mają naukowcy", "Miał przelotną karierę w branży muzycznej, chociaż poświęcił większość swojego życia jego praca jako lekarza ", " Aktor potrzebował kilku minut, by odbyć przelotną wizytę w szpitalu dziecięcym, gdzie rozmawiał z dziećmi " .

Przypuśćmy, że w przedstawieniu aktor pojawia się na scenie tylko przez dwadzieścia sekund, podczas którego ogranicza się do powiedzenia protagoniście: "Wejdź, proszę, ten dżentelmen na ciebie czeka" . Biorąc pod uwagę charakterystykę jego pracy, można stwierdzić, że ten aktor ma przelotny udział w pracy, o której mowa.

Z drugiej strony, zwana jest spadającą gwiazdą, świetlistym ciałem, które wpada w atmosferę poruszającą się z dużą prędkością i szybko gaśnie. Poza tym, co sugeruje to potoczne określenie, spadające gwiazdy nie są tak naprawdę gwiazdami, ale meteorami : zjawiskami, które powstają, gdy meteoroid lub meteoryt przenikają przez atmosferę.

Dlatego spadające gwiazdy składają się z cząstek, które z dużą prędkością docierają do ziemskiej atmosfery, generując świetlistość z powodu tarcia. Strzelająca gwiazda może mieć mniej więcej długą trajektorię i wykazywać małą lub dużą jasność. Zdumiewające jest to, że znikają one bardzo szybko z oczu.