Z determinacji łacińskiej determinacja jest działaniem i efektem określania (przyjmowania rozwiązania, ustalania warunków czegoś, sygnalizowania czegoś dla jakiegoś efektu). Na przykład: "meksykański trener jutro ogłosi swoją determinację po przewinieniu przez napastnika", "determinacja prezydenta polegała na rozwiązaniu konfliktu bez użycia siły", "konieczne jest potwierdzenie daty i czasu, ale determinacja zostaje podjęta "

Koncepcja ta jest również używana jako synonim odwagi lub śmiałości : "Jeśli mógłbyś się tam dostać, to dzięki twojej determinacji i odwadze", "Wszystko jest możliwe z determinacją", "Zawodnik wykazał swoją determinację, aby kontynuować rywalizację z przebitą oponą", "Kandydat nie miał determinacji, aby dojść do sedna sprawy".

Jest określany jako samostanowienie dla autonomii lub niezależności osoby, grupy, wspólnoty lub narodu. Dzięki samostanowieniu masz zdolność lub moc samodzielnego dokonywania ustaleń, bez konieczności proszenia o pozwolenie lub rozliczania rachunków. Dlatego prawo do samostanowienia jest prawem ludzi do swobodnego wyboru formy i struktury rządu, bez ingerencji z zewnątrz.

Z kolei determinizm jest doktryną filozoficzną, która twierdzi, że zdarzenia fizyczne są przyczynowo określone przez łańcuch przyczyn i konsekwencji.

Możliwe jest rozróżnienie między silnym determinizmem (który nie wierzy w żadne prawdziwie losowe lub przypadkowe zdarzenie, i które w związku z tym utrzymuje, że przyszłość jest potencjalnie przewidywalna od chwili obecnej) i słabym determinizmem (który dopuszcza wpływ nieprzewidywalnych zdarzeń).