Gdybyśmy musieli ustalić etymologiczne pochodzenie terminu zoologia, musielibyśmy ustalić, że pochodzi on z języka greckiego, a konkretnie z sumy dwóch słów z tego języka. Jest więc wynikiem sumy zoon, którą można przetłumaczyć jako "żywe zwierzę", i logo, które jest równoważne "studiowaniu".

Biorąc pod uwagę to wszystko, musimy również podkreślić, że termin jako taki powstał w XVII wieku. Dokładniej rzecz biorąc, to przyrodnik Johann Sperling założył go w jednym ze swoich najbardziej znanych utworów, który nie został opublikowany dopiero po jego śmierci: "Zoologia Physica".

Zoologia to nauka zajmująca się badaniem zwierząt . Jego specjaliści, zwani zoologami, są odpowiedzialni za biologiczną taksonomię wszystkich gatunków zwierząt (zarówno istniejących, jak i wymarłych).

Arystoteles (384 pne - 322 pne) uważany jest za pierwszego zoologa w historii w celu stworzenia taksonomii . Karol Darwin (1809-1882) również bardzo przyczynił się do zoologii dzięki swojej teorii ewolucji gatunków.

Jednak w całej historii pojawiły się inne, równie ważne postacie, które pozostawiły swoje głębokie ślady w dziedzinie zoologii. Wśród nich można wymienić na przykład przyrodnika pochodzenia francuskiego Georges'a Cuviera (1769 - 1832). I to on był pierwszym z profesjonalistów w swoim sektorze, który przeprowadził klasyfikację wszystkiego, co było królestwem zwierząt.

Klasyfikacja, która została podzielona na cztery duże grupy zwierząt: mięczaki, radia, kręgowce i artykułowane. Kluczem, którego użył do ustalenia tego zróżnicowania, była pozycja niektórych ważnych narządów w ich ciałach, takich jak serce.

Należy zauważyć, że istnieje kilka specjalności związanych z zoologią. Zoogeography jest odpowiedzialna za badanie związków między zwierzętami, ich środowiskiem i rozmieszczeniem geograficznym. Istnieją zoologowie, którzy pracują jako muzealnicy i którzy przyczyniają się do ochrony i opisu zbiorów zoologicznych.

Natomiast paleozoologia to podział paleontologii badający skamieniałości zwierząt. Tym, którzy zapobiegają, diagnozują i leczą choroby zwierząt, są weterynarze .

Zestaw technik, które dążą do wykorzystania zwierząt na korzyść człowieka, znany jest jako hodowla zwierząt . Specjaliści ci badają reprodukcję zwierząt i produkcję ich pochodnych (takich jak mleko lub jaja), biorąc pod uwagę dobrostan zwierząt i możliwość optymalizacji wydajności komercyjnych gospodarstw rolnych.

Wreszcie, ogrody zoologiczne to obiekty, w których zwierzęta są zamknięte i wystawiane dla publiczności ze względów edukacyjnych i rekreacyjnych. Instytucje te mogą być również przeznaczone do leczenia chorych zwierząt i ochrony zagrożonych gatunków. Niektóre organizacje kwestionują jednak ogrody zoologiczne ze względów etycznych, ponieważ uważają, że zwierzęta, które mogłyby żyć swobodnie w ich naturalnym środowisku, nie powinny być zamknięte.

Wśród najważniejszych ogrodów zoologicznych na świecie należy wyróżnić na przykład Berlin, który ma jedną z największych kolekcji egzotycznych zwierząt. Jednak San Diego i Singapur są również znane na całym świecie.