Termin " prokariota", określany również jako prokariont, jest używany w biologii do opisu organizmu, którego DNA jest rozproszony w cytoplazmie . Oznacza to, że w prokariotach DNA nie jest zawarte w jądrze .

Jeśli chodzi o żywność, organizmy te można zaklasyfikować jako osmotrofy, czyli w celu uzyskania składników odżywczych, które absorbują substancje rozpuszczone przez osmozę. Ta koncepcja ( osmotrofia ) jest przeciwna do fagotrofii, która polega na wychwytywaniu składników odżywczych przez endocytozę; podczas gdy pierwszy proces wykorzystuje przepuszczalność membrany do wchłaniania pokarmu, drugi ucieka się do objęcia dużych cząstek lub cząsteczek, aby następnie utworzyć pęcherzyk i odłączyć go w cytoplazmie.

Oddychanie tych organizmów może odbywać się na różne sposoby, zgodnie z którymi możliwe jest ustalenie następujących klasyfikacji prokariotycznych:

* beztlenowy : to ten, który wykorzystuje fermentację substancji organicznych (niecałkowity proces utleniania, który nie potrzebuje tlenu i wytwarza związek organiczny) lub oddychanie beztlenowe (proces biologiczny, w którym komórka pozyskuje energię z substancji bez użycia tlenu). Z kolei jeśli prokariont może tolerować obecność tlenu, mówimy o anaerobach o właściwościach aerotolerujących, aby odróżnić je od ścisłych beztlenowców ;

* aerobik : wykorzystuje głównie oddychanie tlenowe, rodzaj metabolizmu energetycznego charakteryzujący się ekstrakcją energii z cząsteczek organicznych. W twoim przypadku opiera się na O2;

* Microaerophilic : potrzebuje tlenu w małych ilościach;

* opcjonalnie : jeśli masz tlen na wyciągnięcie ręki, oddychasz nim, podczas gdy w pozostałych przypadkach polega on na fermentacji.

Możesz odróżnić te organizmy prokariotyczne (które nie posiadają jądra komórkowego) i organizmy eukariotyczne (które zawierają DNA w jądrze). Eksperci uważają, że eukarionty powstały z symbiotycznego powiązania między różnymi rodzajami prokariotów. Organizmy prokariotyczne pojawiły się około 3500 milionów lat temu, podczas gdy eukarioty pojawiły się nie więcej niż 1 800 milionów lat temu.