Termin quilombo, afrykańskie korzenie, ma kilka różnych zastosowań. W niektórych krajach używa się nazwy czegoś, co powoduje skandal, hałas, sprzeczki lub konflikty, lub to, co wymyka się spod kontroli . Na przykład: "Podczas protestów studenckich ulica jest quilombo", "Czy możesz przestać robić quilombo? Próbuję się uczyć ", " Nie wezmę moich dzieci na koncert, ponieważ zawsze jest quilombo i nadal są bardzo młode " .

Pomiędzy rokiem 1580 a 1710, Quilombo dos Palmares było punktem, w którym zbierano niewolników i marokańców wraz z ich rodzinami, ale dochodziło także do konfliktów z białymi i rdzennymi mieszkańcami. W quilombos dawni niewolnicy byli zorganizowani w sposób komunalny, z gruntem do uprawy i źródłami wody.

Lokalizacja Quilombo dos Palmares była częścią obecnego terytorium União dos Palmares, w północnej części stanu Alagoas, i była największym quilombo Brazylii w czasie kolonizacji. Początkowo kierował Ganga Zumba, zbiegiem niewolnikiem, a później przez Zumbiego dos Palmares, jego bratanka.

Oprócz wolności, quilombo dawnym niewolnikom dawało możliwość organizowania się i walki. Dzięki posiadaniu przywódcy byli w stanie zmierzyć się z najemnikami i milicjantami, którzy wynajęli właścicieli ziemi, ale także żołnierzy, ponieważ mieli własną broń .

Quilombo dos Palmares został podzielony na kilka wiosek, z których niektóre były stosunkowo odległe od pozostałych; innymi słowy, był to zbiór osiedli, które miały tę samą tożsamość.

Jak wspomniano powyżej, znane pochodzenie tego quilombo pochodzi z roku 1580, w którym pojawiły się w Sierra de la Barriga niewielkie obozy niewolników, którzy próbowali ukryć się przed swoimi byłymi porywaczami. Warto wspomnieć, że dostęp do tego obszaru, który znajduje się w zachodniej części regionu Penambuco, nie był bardzo łatwy, więc bardzo dobrze nadaje się do wykorzystania jako schronienie . Powoli organizacja stała się bardziej złożona i powstały autonomiczne wspólnoty, z własnym rządem, który rozwijał działalność rolniczą.