Łacińskie słowo praecursor pochodzi z prekursora, przymiotnik, który nazywa to, co poprzedza lub znajduje się na pierwszym planie. Jest to termin składający się z następujących części:
- Prefiks "pre", który można przetłumaczyć jako "przed".
- Rzeczownik "cursus", który jest odpowiednikiem "rasy".
-Sufit "-or", co oznacza "agent".

Dlatego też prekursorem jest osoba, która jest pionierem w danej dziedzinie lub ma pomysły, które zostaną zaakceptowane tylko w przyszłości.

Na przykład: "Niemiecki artysta był prekursorem w łączeniu tych materiałów", "Krainy te były niezamieszkałe, gdy przybył mój dziadek: był prekursorem urbanizacji tego regionu", "Nie jestem zainteresowany byciem prekursorem: wolę być zrozumiany teraz i zaakceptuj moje propozycje . "

Przypuśćmy, że dyrektor techniczny ds. Piłki nożnej opracuje taktyki, które do tej pory nikt nie wdrożył. Z biegiem lat te taktyki zaczynają być przyjmowane przez zespoły z całego świata. Można powiedzieć w ten sposób, że DT, który je opracował po raz pierwszy, był prekursorem.

Na wielu polach są ludzie, którzy są uważani za prekursorów. Na przykład w kinie znajdujemy Nicéphore Niepce, który w 1827 roku opracował pierwszy udany proces fotograficzny lub Eadweard Muybridge, który wykonał kilka badań chronofotograficznych, które umożliwiły stworzenie operatora.

Natomiast w dziedzinie malarstwa natknęliśmy się na istnienie trzech artystów, uważanych za prekursorów trzech ruchów malarskich:
-Paul Gauguin (1848 - 1903), który był prekursorem Fowizmu.
-Paul Cezannne (1839 - 1906), któremu przypisuje się bycie prekursorem kubizmu.
-Vincent Van Gogh (1853 - 1890), prekursor niemieckiego ekspresjonizmu.

Z drugiej strony, w dziedzinie muzyki wielu uważa się za prekursorów płci, stylów lub kompozycji. Tak więc, na przykład w przypadku bluesa, ten "tytuł" nadano kilku figurom, takim jak Robert Johnson (1911 - 1938), John Lee "Sonny Boy" Williamson (1914 - 1948) lub Mały Walter (1930 - 1968).

Z drugiej strony, chemiczny prekursor jest substancją potrzebną do uzyskania innej reakcji chemicznej . Pojęcie to jest często używane w odniesieniu do substancji używanych do syntezy nielegalnych narkotyków. Efedryna, na przykład, jest prekursorem chemicznym używanym do produkcji amfetamin i ekstazy ( leku znanego również jako kryształ).

W dziedzinie religii prekursorami są ludzie, którzy są oddani głoszeniu i rozpowszechnianiu doktryny z zamiarem dodania nowych wyznawców do swojej wiary. Termin ten jest używany przez Świadków Jehowy do zakwalifikowania tych, którzy wędrują po ulicach w celu propagowania ruchu.

Nie wolno nam jednak zapominać o postaci San Juan Bautista. Uważa się, że był to prekursor chrześcijaństwa, odkąd urodził się przed Chrystusem, ale ogłosił jego przybycie.