Przewód, który pozwala przewodzić prąd i który jest pokryty kopertą złożoną z kilku warstw, nazywany jest kablem . Zwykle jest produkowany z przewodami elektrycznymi, takimi jak aluminium lub miedź .
Natomiast kabel koncentryczny jest rodzajem kabla używanego do przesyłania sygnałów o wysokiej częstotliwości . Kable te mają parę koncentrycznych przewodników: żywy lub centralny przewodnik (przeznaczony do transportu danych) i zewnętrzny przewodnik, ekran lub siatkę (który działa jako powrót prądu i masy odniesienia). Pomiędzy nimi znajduje się dielektryk, warstwa izolacyjna.
Kable koncentryczne zostały opracowane w 1930 roku i cieszyły się wielką popularnością do niedawna. Obecnie jednak digitalizacja różnych transmisji i wyższych częstotliwości w stosunku do poprzednio stosowanych spowodowała zastąpienie tych kabli kablami światłowodowymi, które mają większą szerokość pasma.
Konstrukcja kabla koncentrycznego składa się z rdzenia wykonanego z drutu miedzianego, który jest owinięty elementem izolacyjnym, kawałków plecionego metalu (w celu pochłaniania hałasu i ochrony informacji) oraz zewnętrznej osłony wykonanej z tworzywa sztucznego, teflonu lub gumy, który nie ma zdolności jazdy.
Spośród różnych rodzajów kabli koncentrycznych (o różnych średnicach i impedancjach), najczęstsze są te wykonane z polichlorku winylu (lepiej znane jako PCV ) lub z plenum ( materiały odporne na ogień).
Międzymiastowe sieci telefoniczne, Internet i telewizja kablowa, połączenie między anteną a telewizją oraz amatorskie urządzenia radiowe zwykle używają kabli koncentrycznych.
Obszarem, w którym kable koncentryczne są najczęściej spotykane, jest dźwięk cyfrowy . W takim przypadku złącze przypomina RCA (typ połączenia używanego do analogowego dźwięku i obrazu, który składa się z białej wtyczki, czerwonej wtyczki i żółtej wtyczki), chociaż informacje, które przenosi, są zupełnie inne. W porównaniu ze zwykłym kablem audio jest znacznie grubszy, ponieważ używa tego samego typu mayi, co widać w tradycyjnych kablach antenowych.Współosiowy cyfrowy przekazuje sygnał elektryczny, który biegnie przez drut miedziany wewnątrz, pokryty folią aluminiową, aby uniknąć zakłóceń. Pierwszą różnicą w stosunku do analogowych kabli audio jest cena; Ponieważ jakość dźwięku, którą oferują, jest znacznie wyższa, trzeba płacić prawie dziesięć razy więcej. Może to skusić niedoświadczonego użytkownika do zrobienia domowej roboty alternatywy z tradycyjnego kabla RCA, co jest poważnym błędem .
Wśród wad takiej decyzji jest brak izolacji, która powoduje utratę sygnału w bardzo długich kablach i znaczne zmniejszenie szerokości pasma . To spowodowałoby dźwięk cięcia, ponieważ wszystkie informacje cyfrowe przychodzące z urządzenia nie byłyby odbierane w sposób ciągły. Ponadto można by zauważyć zakłócenia powodowane przez inne urządzenia elektryczne.
Jeśli weźmiesz pod uwagę, że kable koncentryczne audio nie kosztują dużo pieniędzy i, zakładając, że masz niezbędny sprzęt, oferują znacznie wyższą jakość dźwięku, decyzja o ich nieodebraniu jest trudna do zrozumienia. Ważne jest, aby zrozumieć, że ponieważ rodzaj przekazywanych informacji jest cyfrowy, może obejmować zarówno kanały dźwięku stereo, jak i sześć kanałów środowiskowych (ogólnie znane jako "surround"). Ponadto, tak jak dzieje się to w przypadku filmów przesyłanych przez HDMI lub DVI, nie trzeba wydawać dużych sum pieniędzy, aby znaleźć najlepsze wyniki, ponieważ (nawet w przypadku produktów ekonomicznych) dane cyfrowe są zawsze takie same.