Z łacińskiego Unda fala jest ruchem, który rozszerza się przez ciecz . Są to piki, które powstają poprzez uderzenie w powierzchnię płynu (na przykład rzucanie skały do ​​jeziora lub na przykład umieszczanie cukru w ​​herbacie) lub w inny sposób.

Fale są również krzywymi, które pojawiają się, naturalnie lub sztucznie, w niektórych obiektach, które lubią elastyczność : "Idę do fryzjera, ponieważ chcę fryzurę falami", "Co najbardziej lubię Ta sukienka to jego fale . "

Fala elektromagnetyczna polega na ekspansji promieniowania elektromagnetycznego w przestrzeni. Należy zauważyć, że nie wymagają one medium materialnego: fale świetlne są częścią fal elektromagnetycznych. Kuchenki mikrofalowe, łączność WiFi i system Bluetooth to systemy wykorzystujące również fale elektromagnetyczne.

Z drugiej strony fale mechaniczne to zmiany o charakterze rozciągającym, które rozprzestrzeniają się wzdłuż materialnego medium. Fale dźwiękowe i fale sejsmiczne są częścią fal mechanicznych.

Fala grawitacyjna jest falą, która pojawia się w wymiarze czasoprzestrzennym i jest generowana przez przyspieszenie masywnego ciała. Koncepcja ta wyrosła z teorii ogólnej teorii względności, chociaż nie można jeszcze zarejestrować żadnej fali tego typu.

Odległość lub okres między jednym impulsem a innym jest nazywany długością fali . Ogólnie rzecz biorąc, jego pomiar jest dokonywany z uwzględnieniem dwóch punktów z rzędu, które przedstawiają tę samą fazę, na przykład dwa maksima, dwa minimum lub dwa, które przekraczają zero, pod warunkiem, że idą w tym samym kierunku. Dwa promienie światła, które poruszają się z taką samą prędkością, jak niebieskie i czerwone światło, mogą wykazywać różnice w czasie, w którym ich pola elektryczne zwiększają się i zmniejszają; to powoduje różne częstotliwości i długości fal.

Ta koncepcja dotyczy wszystkich rodzajów fal, czy to wody w morzu, ciśnienia powietrza czy promieniowania elektromagnetycznego. Co więcej, przy wprowadzaniu do wykresu jest to łatwe do zrozumienia, ponieważ nie stanowi większego problemu niż pomiar odległości między dwoma punktami rozmieszczonymi na osi X i Y.

W niektórych przypadkach odległość przebyta przez cząstki lub medium, przez które propaguje się fala, nie odpowiada rzeczywistej ścieżce tej fali, która stanowi jego długość. Tak jest w przypadku fal morskich, ponieważ ich cząsteczki wykazują pionowy ruch, podczas gdy fala porusza się poziomo.

Aby przytoczyć przykłady bardzo bliskie nam, dźwięk ma długość fali od wartości mniejszej niż 2 cm do około 17 metrów, w zakresie tonów, które ludzkie ucho jest w stanie odbierać; światło, z którym rozpalamy nasze domy, pokazuje długości od 400 do 700 nanometrów, odpowiednio w przypadku fioletowego i czerwonego światła.

Reprezentacja długości fali w równaniu jest podana za pomocą greckiej litery lambda, a oficjalną jednostką miary jest miernik, który może wykorzystywać dowolne z jego podwielokrotności, takie jak milimetr i nanometr, zgodnie z potrzebami wynikają z omawianych wielkości.

W Argentynie fala może być wreszcie synonimem mody lub trendu : "Używanie kolczyków i tatuaży jest fajne wśród nastolatków", "Chcę, aby moja firma dołączyła do ekologicznej fali i zaczęła przetwarzać swoje papiery" .