Pojęcie równowagi, które pochodzi od łacińskiego słowa aequilibrium, ma kilka znaczeń. Może to być stan, który rejestruje ciało, gdy siły, które na niego wpływają, kompensują się nawzajem; do wagi, która będąc identyczna z drugą, przeciwdziała temu; do sytuacji obiektu, który nie spada pomimo jego niestabilności; lub harmonię w różnych elementach.
Jeśli mamy systemy A i B i umieścimy je w innym miejscu, ale w równowadze termicznej z trzecią, którą możemy nazwać C, dwie pierwsze są również w równowadze termicznej .Po prostu uważnie przeczytaj to stwierdzenie, aby zrozumieć jego logiczną podstawę: powiedzmy, że A i C są w równowadze termicznej to to samo, co stwierdzenie, że ich temperatury są równe, więc jeśli temperatura A jest równa C, i że B jest równe C, to A jest równe B. Warto wspomnieć, że RH Fowler wymyślił to prawo, gdy istniały pierwsze i drugie, ale ponieważ stało się podstawowym źródłem tych dwóch było to, że otrzymał nazwę prawa zero .
Termodynamika jest częścią fizyki, która odpowiada za opis stanów równowagi systemów i czyni to na poziomie makroskopowym, to znaczy bez skupiania się na zjawiskach zachodzących na poziomie mikroskopowym w prezentowanych hipotezach. Mimo to, dyscypliny takie jak fizyka statystyczna dokonują mikroskopowego badania zjawisk należących do termodynamiki, a jednym z nich jest równowaga termiczna.
Jeśli spojrzymy na to zjawisko z perspektywy mikroskopowej, możemy zrozumieć temperaturę w stosunku do średniej energii kinetycznej cząstek tworzących układ, wśród których są jego cząsteczki i atomy.