Słowo " emotikon" pochodzi od angielskiego emotikonu, złożonego z terminu "emocja" (co oznacza "emocję" ) i słowa "ikona" (czyli "ikona" ). Royal Spanish Academy ( RAE ) zawiera pojęcie jako emotikon .

Emotikony lub emotikony to cyfrowa grafika, która reprezentuje wyraz twarzy w celu nawiązania do stanu umysłu . Rysunki te są wykorzystywane w wiadomościach elektronicznych wysyłanych za pośrednictwem poczty elektronicznej, systemu wiadomości błyskawicznych, sieci społecznościowej lub innej platformy.

Pierwsze emotikony lub emotikony, stworzone przez serię znaków ASCII, reprezentowały twarze ludzi, zwykle uśmiechniętych. Wraz z upływem czasu pojawiły się liczne emotikony o różnych znaczeniach.

Użycie dwukropka, łącznika i nawiasu zamykającego pozwala utworzyć emotikonę emotikonową: