Aby zrozumieć, czym są wrażliwe grupy, musimy najpierw wyjaśnić, na czym polegają pojęcia grup i słabszych . Grupa to zbiór osób, zwierząt lub innych elementów. Tymczasem wrażliwe jest to, czy to, co jest podatne na jakieś upośledzenie lub uszkodzenie, czy to moralne, czy fizyczne.

Grupy wrażliwe to zatem grupy lub wspólnoty ludzi, którzy znajdują się w sytuacji zagrożenia lub niekorzystnej sytuacji . Powszechnie uważa się, że państwo musi pomagać tym, którzy cierpią z powodu słabości .

Grupę wrażliwą mogą tworzyć podmioty, które ze względu na swoją sytuację ekonomiczną, stan fizyczny, poziom wykształcenia, płeć lub wiek, potrzebują dodatkowego wysiłku, aby zintegrować się ze społeczeństwem i rozwijać . Ze względu na swoje cechy lub warunki, te istoty ludzkie mogą cierpieć z powodu naruszenia ich praw .

Niepełnosprawni, imigranci, aborygeni, członkowie mniejszości seksualnych, dzieci i osoby starsze są często grupami wrażliwymi. W wielu przypadkach ci, którzy integrują te grupy, muszą przezwyciężyć przeszkody i trudności w uzyskaniu korzyści lub osiągnąć cele, których reszta obywateli nie kosztuje ich tak bardzo.

Rządy mają obowiązek pracować nad osiągnięciem równych szans, to znaczy zapewnić wszystkim ludziom takie same możliwości rozwoju. Równe szanse pozwolą grupom znajdującym się w trudnej sytuacji na pokonanie niekorzystnej sytuacji i staną się na tych samych warunkach, co reszta członków społeczeństwa.

Taka równość szans jest możliwa tylko dzięki pomocy społecznej zapewnianej przez państwo . W ten sposób grupy wrażliwe mogą przezwyciężyć przeciwności.