Embrion to termin wywodzący się z łacińskiego słowa émbryon . Pojęcie odnosi się do żywej istoty, która znajduje się na początkowych etapach jej rozwoju .

Jakiś czas później, gdy zaczyna się tworzyć łożysko, zarodek znajduje się w centrum macicy i jest zawieszony w płynie worka owodniowego. Niektóre z jego najbardziej charakterystycznych cech, takich jak stopy, ręce, oczy i twarz, zaczynają się formować po szóstym tygodniu.

Kiedy nadejdzie dziewiąty tydzień, zarodek ma już dobrze zdefiniowane kończyny, a także dużą część jego podstawowych narządów. Około siedem dni później etap rozwoju embrionalnego kończy się, aby spowodować płód.

Poza istotami ludzkimi i gatunkami zwierząt, pojęcie embrionu jest również używane w roślinach phanerogamus (w nawiązaniu do materiału przechowywanego w nasionach, które umożliwiają rozwój przyszłej rośliny). Zarodek składa się z korzenia, które przechodzi do mikropolu, hipokotylu (pręt rzadkiego przedłużenia), liścieni (liście, które po raz pierwszy pojawiają się) i śliwki (znanej również jako gemmula, i jest to apex caulinar).

W języku potocznym na końcu nazywa się embrion na początku rzeczy, która nie została jeszcze rozwinięta. Może to dotyczyć projektu, który właśnie ujrzy światło dzienne, a jego ukończenie zajmie dużo czasu.