Zamarznięta woda opadająca z chmur w postaci ziaren o różnych rozmiarach nazywana jest gradem . Jest to inny opad niż śnieg, który schodzi jak płatki.

Zdrowa jest więc solidna precypitacja . Składa się z małych kul lodowych o zwykłej średnicy od pięciu do pięćdziesięciu milimetrów. Grad jest generowany w chmurach cumulonimbus .

Aby utworzyć grad, występują stałe cząstki, które wznoszą się w kierunku wnętrza cumulonimbusu, do którego przylegają cząstki wody . W miarę wzrostu tych cząstek temperatura spada i następuje zamarzanie. Po uformowaniu gradu, gdy osiągnie ona górną część cumulonimbusu, spada ona na powierzchnię ze względu na jej ciężar.

W niektórych przypadkach, gdy grad zaczyna schodzić przez chmurę, roztopia się i staje się płynny. Kolejny prąd w górę może powrócić, aby złożyć go w górnej części chmury, gdzie ponownie zamarza woda, która zamarza. W ten sposób grad dodaje warstwy, dopóki z odpowiednią siłą nie spadnie.

Grad może powodować kilka wad. Upadek tych lodowych kul może na przykład spowodować obrażenia ludzi i materialne uszkodzenia dachów domów i samochodów. Wynika to z gwałtowności uderzenia szybkością upadku i ciężaru lodu. Poprzez gromadzenie się na powierzchni grad wywołuje również inne zakłócenia, w tym trudności w jeździe po drogach publicznych lub blokowaniu kanalizacji.