Brak tolerancji nazywany jest nietolerancją, termin, który ma swoje etymologiczne pochodzenie z łacińskiego słowa nietolerancyjny . Z kolei pojęcie tolerowania odnosi się do zezwolenia, szacunku lub wsparcia .

Na przykład: "niepokoi mnie nietolerancja wielu ludzi wobec tych, którzy myślą inaczej", "nietolerancja religijna spowodowała tysiące ofiar śmiertelnych w tym kraju", "powinienem zmodyfikować dietę mojego syna, ponieważ ma on nietolerancję laktozy" .

Na poziomie społecznym nietolerancja to brak zdolności i / lub zachęta do znoszenia lub przyznania się do czegoś . Dlatego nietolerancyjny nie akceptuje, że inna osoba może mieć tradycje, wartości, idee lub obyczaje inne niż ich własne, dlatego przyjmuje postawę gwałtowną i pogardliwą.

Z powodu nietolerancji podmiot nie rozpoznaje myślenia drugiego jako ważnego i stoi stabilnie w swojej pozycji, nie słysząc przeciwnych powodów. Postawa nietolerancji jest zatem niezmienna.

Weźmy przykład narodu, który ma islam jako oficjalną religię i jako podtrzymujący jego organizację społeczną i polityczną: władze nie dopuszczają żadnej demonstracji sprzecznej z własną interpretacją Koranu . Dlatego, jeśli ktoś narusza te zasady, nietolerancja reżimu szybko staje się oczywista dzięki sankcjom i karom wszelkiego rodzaju.

Poza nietolerancją religijną istnieje również nietolerancja polityczna, nietolerancja etniczna itp. Homofobia, seksizm i rasizm to niektóre formy dyskryminacji spowodowane nietolerancją.

Ostatecznie nietolerancja pokarmowa jest uznawana w dziedzinie zdrowia : ci, którzy cierpią z powodu tego problemu, doświadczają niepożądanych reakcji podczas spożywania określonych pokarmów z powodu ich składników. Nietolerancja laktozy, nietolerancja sacharozy i nietolerancja fruktozy są częścią tych zaburzeń.