Mieszek, który wywodzi się z łacińskiego follis, może być użyty w odniesieniu do urządzenia, które pozwala gromadzić powietrze, a następnie wydalić je w określonym kierunku. Instrumenty te składają się zwykle z pojemnika z elastyczną skórą po bokach, zaworu, który umożliwia wlot powietrza i lufy, dzięki czemu po złożeniu boków i zmniejszeniu objętości urządzenia powietrze wypływa.

Mieszki są częścią grupy akcesoriów, w których znajdują się również rury lub pierścienie przedłużające. Jest idealnym uzupełnieniem celów służących do wykonywania przybliżonych zdjęć . Jest znany jako fotografia podejścia lub podejścia do tego, które przybliża przedmiot i czyni go większym, poprawiając w ten sposób docenianie jego detali przez obserwatora. Dzięki tego rodzaju chwytom człowiek może dostrzec pewne cechy otaczającego go świata, które zazwyczaj pozostają niezauważone przez niego.

Podczas gdy mieszki i rury przedłużające są różnymi kawałkami, każdy z ich cechami i celami, jego działanie jest dość podobne. Na przykład te dwa elementy znajdują się między obiektywem a kamerą, dzięki czemu zwiększa się odległość między płaszczyzną ogniskowania a motywem, który ma zostać uchwycony. Za jego pomocą można go obniżyć poniżej minimalnego limitu odległości ogniskowania, dzięki czemu obiekt zajmuje więcej miejsca niż normalnie zajmowałby.

Jedną z głównych różnic między lampami i mieszek przedłużający jest to, że te ostatnie pozwalają użytkownikowi dostosować stopień oddzielenia soczewki od korpusu kamery. W tym celu zwykle mają mechanizm dużej precyzji, który składa się z metalowych prętów, na których przesuwa się soczewka za każdym razem, gdy obrócimy pokrętło w pożądanym kierunku, ponieważ chcemy powiększyć lub pomniejszyć.

Cechą wspólną obu akcesoriów jest to, że zachowują one automatyczną charakterystykę kamery, chociaż zmienia się ona w zależności od modelu i ma znaczny wpływ na cenę. Mieszki przedłużające są sprzedawane z wtyczką, która umożliwia włożenie podwójnego kabla wyzwalającego, który obsługuje jednocześnie migawkę i membranę, dzięki czemu membrana może być otwarta, aby ustawić ostrość i zamknąć się w momencie fotografowania.