Kowalstwo jest działalnością kowala : osoby pracującej na żelazo . Nazywany jest również kuźnią i lokalami handlowymi tych ludzi.

Żelazo jest plastycznym i ciągliwym metalem o dużej wytrzymałości, który oprócz tego, że jest częścią substancji niezbędnych do życia, jest najczęściej używanym materiałem na poziomie przemysłowym. Kuźnia jest powiązana z pracą rzemieślnika wykonywaną przez osobę odpowiedzialną za jej wykuwanie.

Zasadniczo żelazo jest poddawane źródłu ciepła tak, że po osiągnięciu wymaganej temperatury może być formowane przez nabytą ciągliwość. Dzięki młotom i innym instrumentom specjalista od kowalstwa nadaje metalowi pożądany kształt.

Kowal musi zwrócić uwagę na kolor, który żelazo przyjmuje przez działanie ciepła, ponieważ ten ton wskazuje, czy jest już możliwe posuwanie się po płycie, czy nie. Metal po podgrzaniu zmienia kolor na czerwony, a następnie zmienia kolor na żółty. Zwykle w kowalskich sklepach nie ma oświetlenia, aby kowal mógł z łatwością obserwować te zmiany.

Wśród narzędzi i urządzeń stosowanych w kowalstwie są kuźnia (miejsce, w którym żelazo jest poddawane działaniu ciepła), kuźnia (piec), kleszcze (aby manipulować żarzącym się metalem) i kowadło (metaliczny blok który jest młotkowany).

Kratki, rzeźby, ozdoby, dzwonki, meble, broń i przybory kuchenne to tylko niektóre z produktów wytwarzanych przez kuźnię. Niejednokrotnie zakończenie pracy określa jej wartość.