Przymiotnik alifatyczny jest stosowany w dziedzinie chemii w celu zakwalifikowania tych związków organicznych, które mają otwarty łańcuch jako strukturę swoich cząsteczek. W ten sposób można mówić o różnych związkach typu alifatycznego.

Nazywa się to alifatycznym węglowodorowym związkiem organicznym, który tworzy się z wodorem i węglem i nie ma aromatyczności, jest to właściwość chemiczna związana z zachowaniem elektronów, które są w wiązaniach podwójnych. Te elektrony, ponieważ mogą swobodnie poruszać się pomiędzy różnymi łączami, zarówno prostymi, jak i podwójnymi, dają pewien stopień stabilności cząsteczki, który nie byłby możliwy do osiągnięcia, gdyby zostały one ustalone w łączu.

Projektując graficzną reprezentację molekuły, biorąc pod uwagę aromatyczność, należy narysować wiązania podwójne w jednej z konfiguracji i powiązać je z pozostałymi za pomocą strzałek, aby wyrazić inne możliwości, jakie elektrony mają do tworzenia nowych linki wokół pierścienia aromatycznego. Przykład tego zachowania można zaobserwować w benzenie, którego cząsteczka ma więcej niż jeden rezonans, a jej naprzemienne podwójne wiązania są reprezentowane przez proste.

Istnieje wiele pojęć związanych z terminem alifatycznym ; tak jest w przypadku alkanów, węglowodorów, które zawierają wyłącznie atom wodoru i węgla. Są one również znane jako nasycone węglowodory, ponieważ nie mają podwójnych lub potrójnych wiązań, dlatego ich węgle mają przegrupowanie swoich elektronów zwane hybrydyzacją . Z drugiej strony nie mają też grup funkcjonalnych.

Te alifatyczne węglowodory mogą być cykliczne lub acykliczne . W przypadku cyklicznych węglowodorów alifatycznych ich łańcuch alifatyczny może się zamknąć i utworzyć pierścień. Cykloalkan (lub cykliczny alkan ) jest zatem nasyconym węglowodorem złożonym tylko z atomów węgla, które są połączone za pomocą prostych wiązań, które mają kształt pierścienia. Ogólna formuła cyklicznych alkanów to CnH2nl

Acykliczne alifatyczne węglowodory mają liniową grupę węglowodorową. Najprostszym z tych związków organicznych są alifatyczne alkany o rozgałęzionym lub liniowym łańcuchu i bez grup funkcyjnych.

Reaktywność alifatycznych alkanów jest bardzo mała w przeciwieństwie do innych związków organicznych. Wszystkie jego powiązania są sigma, czyli proste; są kowalencyjne i mają jedną parę elektronów w orbicie s, a zatem w ich strukturze widać szereg linii reprezentujących wiązania kowalencyjne, za pomocą których każdy związany atom dzieli parę elektronów z innymi.

Przykładem alifatycznego alkanu jest propan, gaz pochodzący z ropy naftowej, który ma trzy atomy węgla. Jego formuła chemiczna to C3H8 : dzięki procesom przemysłowym umożliwiającym upłynnienie gazu propan jest używany jako paliwo, często w połączeniu z butanem .

Z drugiej strony mamy następujące dwie koncepcje:

* Alkeny, nienasycone węglowodory, które mają wiązanie węgiel-węgiel lub więcej w swojej cząsteczce . Alkeny można rozumieć jako alkany, które utraciły dwa atomy wodoru, co daje wiązanie pomiędzy dwoma atomami węgla podwójnego typu. Podobnie do tego, co dzieje się z alkanami, cykliczne alkeny nazywane są cykloalkenami ;

* alkiny, alifatyczne węglowodory, które mają co najmniej dwa pi i jedno wiązanie sigma, które występują między dwoma atomami węgla.

Należy zauważyć, że alkeny (takie jak etylen ) i alkiny (takie jak acetylen ) są również acyklicznymi alifatycznymi węglowodorami. Etylen występuje naturalnie w roślinach, chociaż zwykle otrzymuje się go z węglowodorów. To samo dotyczy acetylenu zbieranego z ropy naftowej lub gazu ziemnego w różnych procesach przemysłowych.