Pierwszym krokiem przed rozpoczęciem analizy znaczenia terminu polysemy jest to, że zaczynamy odkrywać, gdzie jest etymologiczne pochodzenie tego. Musimy więc wiedzieć, że jest w języku greckim, co oznacza, że ​​możemy docenić, że słowo to składa się z trzech bardzo wyraźnych części: przedrostek poli - który można przetłumaczyć jako "wiele", sema rdzenia, która jest odpowiednikiem " sygnał lub znaczenie "i przyrostek - między innymi zdefiniowany jako" jakość ".

Dlatego też, począwszy od tłumaczenia każdego komponentu, który tworzy ten "trójkąt", oczywiste jest, że dosłownie polisemia może być zdefiniowana jako jakość, która ma element, który ma więcej niż jedno znaczenie, z wieloma.

Znany jest jako polysemy dla różnych znaczeń, które każdy termin ma w naszym słowniku lub które są przypisane do znaków lingwistycznych. Pojęcie to odnosi się także do wielości znaczeń, które wyrażenia lub wyrażenia wykraczają poza cechy szczególne jego znaków .

Należy zauważyć, że poliszmy mogą powstawać z różnych powodów. Z jednej strony słownik figuratywny wytwarza polisemię za pomocą metafor i metonimii . Na przykład: ramiona rzeki, nogi stołu. Specjalizacja i język techniczny przypisują określone znaczenie pewnym terminom (tak jak w przypadku myszy komputerowej ).

Wpływy zagraniczne i modyfikacje aplikacji są innymi warunkami, które faworyzują polisemię: próbką tego jest słowo , które narodziło się wraz z odzieżą, a następnie zaczęło być używane również w urządzeniach elektronicznych.

Niektóre słowa wieloskładnikowe to mango (który może być owocem lub wydłużoną częścią, za pomocą której trzymane jest narzędzie), piła (przyrząd przeznaczony do cięcia drewna lub elewacji, która jest częścią łańcucha górskiego), linijka (instrument która pozwala na narysowanie linii prostych lub uzgodnionego zestawu reguł) i narządu (instrument muzyczny lub powiązany zestaw tkanek w anatomii).

Przykłady użycia słów z polysemie:

"Wczoraj miałem ciasto z mango, które było bardzo bogate"
"Kiedy poszedłem po młotek, odkryłem, że rączka była zepsuta"
"Nie mam uchwytu" (fraza używana w Argentynie w odniesieniu do braku pieniędzy).

Oprócz powyższego, musimy podkreślić, że gdy mówimy o polysemie, zawsze przychodzą na myśl dwa inne zjawiska. Jedną z nich jest homonimia, która pojawia się, gdy istnieje kilka słów wymawianych w ten sam sposób, ale mających bardzo różne znaczenia. Przykładem może być przypadek "daru", który może odnosić się zarówno do jakości, jak i cnoty, którą dana osoba traktuje jako traktowanie danego mężczyzny.

Drugim zjawiskiem jest z kolei synonimia. W tym przypadku, wraz z nim określa się zestaw słów, które wymawia się na różne sposoby, ale które mają takie samo znaczenie. Tak będzie na przykład w przypadku męża, męża i małżonka.