Chemia to nauka zajmująca się analizą modyfikacji, właściwości, składu i struktury materii. Uważany za ewolucję alchemii starożytności, dziś chemia jest ukierunkowana na różne specjalności, z których każda ma określony przedmiot badań.

Możesz mówić o chemii organicznej, chemii nieorganicznej, chemii biologicznej i chemii analitycznej, a także o innych branżach. W tej sytuacji skoncentrujemy się na chemii jądrowej, która jest zorientowana na reakcje zachodzące w jądrze atomu .

Oznacza to, że fuzja jądrowa, rozszczepienie jądrowe i radioaktywność są objęte badaniem chemii jądrowej. Znajomość tej dziedziny chemii jest bardzo ważna w różnych branżach, takich jak sektor energetyczny, medycyna i żywność.

Chemia jądrowa, w skrócie, bada modyfikacje, które występują naturalnie lub sztucznie w jądrze atomu . Analizuje również reakcje chemiczne substancji radioaktywnych.

Wśród substancji radioaktywnych interesujących chemię jądrową są:

* Radon : pierwiastek chemiczny, który jest częścią gazów szlachetnych, grupa o właściwościach takich, że ich atomy nie są ze sobą połączone (są monatomiczne ), są bezwonne, ich stopień chemicznej reaktywności jest bardzo niski i są one bezbarwne. Radon jest również mdły w swojej postaci gazowej. Jako ciało stałe nie jest bezbarwne, ale ma czerwonawy wygląd. Jego symbolem w układzie okresowym jest Rn i jego liczba atomowa, 86;

* Promień : ten element jest rozpoznawany w układzie okresowym, ponieważ ma on liczbę atomową 88 i jest reprezentowany przez symbol Ra . Chociaż ma nieskazitelny biały kolor, gdy jest wystawiony na działanie powietrza, ma tendencję do czernienia. Ten metal ziem alkalicznych (grupa, do której należy wapń, magnez, stront, bar i beryl) jest znacznie radioaktywna i znajduje się w kopalniach uranu;

* aktynowce : jest to grupa pierwiastków znanych również jako aktynoidy, które należą do ziem rzadkich i nazywane są przemianami wewnętrznymi, w taki sam sposób jak lantanowce. Otrzymują oni swoją nazwę od aktynu, pierwszego z piętnastu pierwiastków chemicznych, które są częścią tej grupy, z których ostatnia to lawrencio (o liczbach atomowych od 89 do 103). Wszystkie mają podobną charakterystykę, chociaż te o większej liczbie atomowej nie są częścią natury, a ich cykl życia jest w połowie krótki.

Z drugiej strony konieczne jest użycie specjalnego sprzętu, a dobrze znanym przykładem są reaktory jądrowe, urządzenia, w których można wygenerować reakcję łańcuchową. Musi być przeprowadzona w sposób kontrolowany i może być wykorzystana do pozyskania energii w elektrowniach jądrowych, ale także do produkcji materiałów rozszczepialnych, takich jak pluton, który z kolei jest wykorzystywany do produkcji statków, broni satelity lub do celów badawczych. Zgodnie z oczekiwaniami w elektrowni jądrowej zwykle jest więcej niż jeden reaktor.

Dzięki chemii jądrowej i fizyce jądrowej ludziom udało się wykorzystać energię jądrową do różnych celów. Ten rodzaj energii uwalniany jest z fuzji lub rozszczepienia jąder atomowych, procesów, które mogą być indukowane w elektrowni jądrowej.

Ogromna ilość energii uwalnianej w tych procesach wymaga, aby elektrownie jądrowe posiadały ważne mechanizmy bezpieczeństwa, ponieważ wszelkie wypadki mogą być katastrofalne.