Hibernacja to stan fizjologiczny, który niektóre zwierzęta adoptują, aby przystosować się do ekstremalnych zimowych warunków pogodowych . Podczas hibernacji gatunki te zmniejszają swoje funkcje metaboliczne, aby oszczędzać energię.

W związku z tym metabolizm zimujących zwierząt zostaje zredukowany w celu oszczędzania energii . Hibernacja, która może trwać od kilku dni do kilku miesięcy, oznacza, że ​​temperatura ciała spada, podobnie jak częstość oddechów. Specyfika procesu zależy jednak od każdego gatunku.

Podczas hibernacji koń wykorzystuje rezerwy energii, które zgromadził podczas cieplejszych pór roku. Dlatego możesz spędzić dużo czasu bez jedzenia. Minimalizując oddychanie i pulsację oraz przerywając trawienie, organizm zużywa mało energii i korzysta z rezerw lipidowych, aby uzyskać niezbędne zasoby energii, których potrzebuje, wydłużając okres "snu" lub "senności" hibernacji,

Niedźwiedzie to zwierzęta, które rozwijają się w stan hibernacji. Dlatego zimą pozostają w tym stanie .

Nazywana jest także hibernacją, do stanu podobnego do stanu zwierząt, które mogą być wytwarzane przez człowieka w postaci narkotyków . Pojęcie to można również powiązać z kriokonserwacją : stosowanie bardzo niskich temperatur w celu zachowania tkanek i funkcji komórkowych.

Na poziomie teorii zakłada się, że hibernacja lub podobny proces może być przydatny dla ludzi do rozwijania podróży kosmicznych, które wymagają dużej ilości czasu. Jednak nie ma technologii zdolnej do generowania stanu tego typu w sposób kontrolowany i odwracalny.