Przed przystąpieniem do pełnego określenia terminu zwierzę wodne, przystąpimy do określenia jego pochodzenia etymologicznego. W ten sposób odkrywamy, że dwa słowa, które nadają mu formę, wywodzą się z łaciny:
• Zwierzę, pochodzi od "zwierzęcia", które można przetłumaczyć jako wszystko, co ma oddech.
• Z drugiej strony, woda pochodzi od "aquaticus". Termin składający się z dwóch wyraźnie zróżnicowanych części: rzeczownika "aqua", który jest synonimem "wody" i przyrostka "-tico", który jest używany do wskazania "względem".

Zwierzęta to żywe istoty, które są częścią królestwa Animalia, mogą mobilizować się na własną rękę, rozmnażać się seksualnie, absorbować tlen podczas oddychania i jedzenia. Pojęcie to, w najszerszym znaczeniu, obejmuje Homo sapiens, chociaż na ogół użycie tego terminu jest ograniczone do zwierząt nieracjonalnych .

Z drugiej strony, woda jest przymiotnikiem, który odnosi się do wody . Słowo to często używane jest w odniesieniu do istot, które w nim żyją, lub do przedmiotów, które ze swej natury pozostają stale w wodzie.

Zwierzęta wodne to zatem żywe istoty należące do królestwa Animalia, które większość swojego życia przeznaczają na wodę . Nie oznacza to jednak, że chodzi tylko o zwierzęta zdolne do oddychania pod wodą, ale że istnieją zwierzęta wodne, które muszą wychylać się na powierzchnię, aby wychwycić tlen .

Chociaż istnieje wiele różnych rodzajów zwierząt wodnych, ważne jest, aby wiedzieć, że wszystkie z nich mają szereg wspólnych cech, takich jak te, które pokazujemy poniżej:
• Musieli dostosować się do morza, w szczególności do swoich pływów i różnych prądów wodnych, które są wytwarzane. Dlatego niektóre mają płetwy, inne dyski bazowe, niektóre mają muszelki ...
• Nie mniej ważne jest to, że żywienie tych żywych istot w taki czy inny sposób zależy od fitoplanktonu, który jest gatunkiem rośliny, która żyje w morzu i jest mikroskopijna. I znajduje się w odżywczej podstawie tych zwierząt.
• Należy również zauważyć, że musieli również dostosować się do temperatury wody, aby każda klasa miała pewne mechanizmy, które to robią: łuski, blady krwi ...

Ryby są najbardziej reprezentatywnym przykładem zwierząt wodnych. Te kręgowce mają skrzela do oddychania pod wodą, więc nie muszą opuszczać wody: w rzeczywistości, gdy są one usuwane z otoczenia, umierają. Ryby mają płetwy do pływania i często mają ciało pokryte łuskami.

Z drugiej strony inne zwierzęta wodne muszą wznieść się na powierzchnię, aby oddychać. Tak jest w przypadku delfina, ssaka, który ma pojedynczą spiralę do wchłaniania tlenu z powietrza.

Ważne jest, aby pamiętać, że istnieją zwierzęta wodne, które również spędzają dużo czasu na lądzie, więc zazwyczaj są klasyfikowane jako półwodne. Bobry i hipopotamy, na przykład, są w tej grupie.

Należy wziąć pod uwagę, że w obrębie zestawu zwierząt wodnych istnieje kilka, które są zagrożone wyginięciem, takie jak mnich pieczęć Morza Śródziemnego, wydry morskiej, szarego wieloryba lub wargacza humbhead, między innymi.